Día del Maestro: la historia de la escuela que formó a los primeros docentes del Chaco
Cada 11 de septiembre, Argentina celebra el Día del Maestro en homenaje a Domingo Faustino Sarmiento. En Chaco, la fecha también permite volver sobre la historia de una institución que tuvo un papel fundamental en la construcción del sistema educativo provincial: la Escuela Normal Sarmiento de Resistencia.
La actual Escuela Normal Sarmiento abrió sus puertas en 1910, cuando Chaco todavía era territorio nacional. Fue la primera institución destinada a la formación de maestros y también la primera escuela secundaria de la provincia. Más de un siglo después, su historia permanece estrechamente ligada a la educación chaqueña.
Cada 11 de septiembre, Argentina celebra el Día del Maestro en homenaje a Domingo Faustino Sarmiento. En Chaco, la fecha también permite volver sobre la historia de una institución que tuvo un papel fundamental en la construcción del sistema educativo provincial: la Escuela Normal Sarmiento de Resistencia.
Su historia comenzó mucho antes de que Chaco se convirtiera en provincia. El 17 de enero de 1910, durante la presidencia de José Figueroa Alcorta, se creó por decreto la entonces Escuela Normal Mixta, que comenzó a funcionar el 22 de mayo de ese mismo año.
La institución se convirtió así en la primera escuela secundaria y la primera dedicada específicamente a formar maestros en el entonces Territorio Nacional del Chaco.
En una época en la que las distancias, la falta de infraestructura y el crecimiento de nuevas poblaciones planteaban enormes desafíos, formar docentes dentro del propio territorio resultaba fundamental para extender la educación hacia distintas localidades.
UNA ESCUELA QUE FORMÓ GENERACIONES DE MAESTROS
Durante décadas, las aulas de la Normal fueron el lugar donde se prepararon hombres y mujeres que luego llevaron la enseñanza a escuelas de Resistencia y del interior chaqueño.
La institución acumuló más de 60 promociones de Maestros Normales Nacionales, hasta que en 1969 egresó la última camada bajo aquella modalidad.
Para muchos de esos jóvenes, recibirse de maestro significaba después trasladarse a pequeñas comunidades, zonas rurales o pueblos en crecimiento, donde la escuela se transformaba en uno de los principales espacios de encuentro de la comunidad.
De esta manera, la historia de la Normal terminó vinculándose también con la expansión educativa y social del Chaco.
DE ESCUELA NORMAL MIXTA A SARMIENTO
En 1922, la institución adoptó el nombre de Domingo Faustino Sarmiento, reforzando un vínculo simbólico con quien es considerado una de las figuras centrales de la educación argentina.
Con el paso de los años, la escuela fue creciendo y sumando nuevos espacios. En 1921 se creó la Biblioteca Nicolás Avellaneda y en 1949 fue inaugurado el histórico edificio que aún hoy forma parte del paisaje de Resistencia.
En ese complejo también comenzaron a funcionar otras instituciones educativas y culturales, entre ellas el Jardín de Infantes y el Museo Histórico Regional Ichoalay.
LA FORMACIÓN DOCENTE CONTINUÓ
El final del sistema de Maestros Normales Nacionales no significó el cierre de la formación docente.
En 1970 comenzó a funcionar el Instituto Superior de Formación Docente, dando inicio a una nueva etapa. Años después se incorporaron nuevas carreras destinadas a preparar profesores para diferentes niveles del sistema educativo.
Así, la institución logró adaptarse a las transformaciones educativas sin abandonar aquella misión que había comenzado en 1910: formar a quienes después tendrían la responsabilidad de enseñar.
Con el paso del tiempo, el histórico complejo pasó a concentrar distintas instituciones educativas y culturales y, en 2002, fue declarado Patrimonio Cultural del Chaco, como reconocimiento a su importancia histórica, educativa y social.
MÁS DE UN SIGLO LIGADO A LA EDUCACIÓN CHAQUEÑA
La Escuela Normal Sarmiento atravesó cambios de planes de estudio, generaciones de alumnos, transformaciones institucionales y hasta el paso de Chaco de territorio nacional a provincia.
Pero hay algo que se mantuvo: su estrecha relación con la formación y la educación.
Por eso, en cada Día del Maestro, su historia permite recordar que mucho antes de la provincialización, Chaco ya contaba con una institución dedicada a preparar docentes para enseñar en un territorio que todavía estaba construyendo su identidad.