El petróleo se desploma ante la expectativa de un acuerdo de paz entre Estados Unidos e Irán
El precio del crudo cayó con fuerza este lunes luego de que Donald Trump ordenara suspender un nuevo ataque contra Irán y anunciara que Washington y Teherán retomarán las conversaciones. El WTI retrocedió 5,2% y el Brent, 4,7%, ante la expectativa de una posible reducción de las tensiones en Medio Oriente.
Los precios internacionales del petróleo registraron una fuerte caída este lunes, impulsados por las señales de una posible salida negociada al conflicto entre Estados Unidos e Irán. La reacción se produjo después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, anunciara la suspensión de un nuevo ataque y anticipara el inicio de conversaciones con Teherán.
El West Texas Intermediate (WTI), referencia para el mercado estadounidense, retrocedió alrededor de un 5,2% hasta los 80,26 dólares por barril, mientras que el Brent, referencia internacional, descendió un 4,7% hasta los 83,77 dólares.
La baja se produjo luego de que Trump comunicara el sábado por la noche, a través de Truth Social, que había decidido cancelar un ataque previsto contra Irán con el objetivo de abrir una instancia de negociación.
Según explicó el mandatario, Irán y "otros países de Medio Oriente" habían solicitado tiempo para avanzar hacia un acuerdo que contemplaría la reapertura "inmediata, completa y total" del estrecho de Ormuz y el fin de lo que Washington considera una amenaza nuclear iraní.
Trump aseguró que aceptó suspender la ofensiva "sujeto a poder alcanzar rápidamente un acuerdo" y afirmó además que Israel también se había comprometido con la medida, aunque las autoridades israelíes no confirmaron públicamente esa versión.
Trump anunció nuevas conversaciones con Teherán
Durante la noche del domingo, el presidente estadounidense volvió a referirse a la suspensión del ataque y confirmó que las negociaciones con Irán comenzarían este lunes.
"Iba a ser un ataque que habría sido, por mucho, el mayor ataque desde la Segunda Guerra Mundial, pero ellos nos pidieron que no lo hiciéramos. Dijeron: ‘Por favor, no lo hagan’. Y otros, sus vecinos, también lo dijeron. Así que vamos a ver si podemos llegar a un acuerdo hacia la desnuclearización", declaró Trump ante periodistas a bordo del Air Force One.
El mandatario agregó que las conversaciones comenzarían durante la tarde de este lunes: "Obviamente, ellos no quieren ser atacados. Sabían el alcance del ataque porque lo vieron formar. Ahora lo que estamos haciendo es hablar con ellos en forma de negociación. Comienza mañana (lunes) por la tarde".
La posibilidad de un acuerdo generó expectativas positivas en los mercados financieros, principalmente por el impacto que podría tener una eventual disminución de las restricciones sobre el transporte de petróleo a través del estrecho de Ormuz.
El estrecho de Ormuz, clave para el mercado energético
La crisis entre Estados Unidos e Irán tuvo un fuerte impacto sobre el mercado petrolero. El precio del crudo llegó a superar los 100 dólares por barril en distintos momentos luego de los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra Irán, iniciados el 28 de febrero.
La situación volvió a agravarse el 8 de julio, con la reanudación de los combates y el endurecimiento de las restricciones sobre el estrecho de Ormuz, una de las principales rutas marítimas para el transporte mundial de petróleo.
Las dificultades para utilizar esa vía estratégica incrementaron los costos energéticos y tuvieron impacto sobre los precios de la gasolina, el combustible de aviación y otros productos relacionados con el transporte. En algunos países, los problemas de abastecimiento incluso derivaron en medidas de racionamiento y afectaron el funcionamiento de escuelas y oficinas públicas.
Pese a la fuerte caída registrada este lunes, el petróleo estadounidense todavía se encuentra cerca de un 20% por encima de los valores previos al comienzo del conflicto, una señal del impacto que la crisis continúa teniendo sobre el mercado energético internacional.
Los mercados reaccionaron a las señales de distensión
La expectativa de una eventual reducción de las tensiones también se reflejó en los mercados financieros. Los futuros del S&P 500 avanzaron un 0,6%, mientras que los del Nasdaq subieron un 0,8%. En Europa, los futuros registraron una mejora cercana al 0,8%.
En Asia, en cambio, la jornada fue más negativa después de un mes de julio marcado por una elevada volatilidad. El Nikkei japonés cayó 1%, el KOSPI de Corea del Sur perdió más del 5% y el índice MSCI de acciones de Asia-Pacífico, excluido Japón, retrocedió 1%.
El mercado cambiario también estuvo atravesado por la situación del yen. La moneda japonesa se fortaleció 0,5%, hasta los 156,49 yenes por dólar, luego de haber alcanzado los 155,2 yenes por dólar, su nivel más alto desde comienzos de mayo.
El Ministerio de Finanzas de Japón confirmó además una intervención conjunta con Estados Unidos para respaldar al yen, una medida poco habitual destinada a contener la depreciación de la moneda, que había llegado a niveles mínimos de casi cuatro décadas frente al dólar.
El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, señaló que Washington evaluaría ampliar durante los próximos meses el mecanismo de recompra de la Reserva Federal para aportar liquidez temporal en dólares.
Ahora, la atención de los mercados estará puesta en las conversaciones entre Washington y Teherán y, especialmente, en la posibilidad de que se concrete una reapertura del estrecho de Ormuz. La evolución de esas negociaciones será determinante para el precio del petróleo y para la estabilidad de los mercados financieros internacionales.