El petróleo desplazó a la soja como principal producto de exportación de la Argentina
Según un informe elaborado con datos del Indec, las ventas de petróleo crudo al exterior crecieron 47,7% interanual y alcanzaron US$ 4.693 millones en el primer semestre, superando al maíz y a la harina de soja.
Las exportaciones argentinas alcanzaron los US$ 49.454 millones durante el primer semestre de 2026, con un crecimiento interanual del 24,4%, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) analizados por el Instituto Argentina Grande (IAG). En ese escenario, el petróleo crudo se consolidó como el producto más vendido al exterior y desplazó del primer lugar a la harina y los pellets de soja, que habían encabezado el ranking un año antes.
Las ventas externas de aceites crudos de petróleo sumaron US$ 4.693 millones entre enero y junio, cifra que representó el 9,5% del total exportado por el país. En comparación con igual período de 2025, el incremento fue del 47,7%, equivalente a US$ 1.516 millones más. Estados Unidos, Chile, Tailandia, Australia y Uruguay fueron los principales destinos de esos envíos.
El cambio en el liderazgo respondió al fuerte crecimiento del complejo petrolero y al menor ritmo de expansión de la cadena sojera. Mientras el petróleo avanzó casi un 48% en términos interanuales, la harina y los pellets de soja registraron ventas por US$ 4.161 millones, apenas un 0,7% por encima de las del primer semestre del año pasado.
El segundo producto con mayor volumen exportado fue el maíz en grano, excluido para siembra, que generó ingresos por US$ 4.171 millones y mostró un incremento del 6,7%. Vietnam, Argelia, Perú, Egipto y Arabia Saudita concentraron las principales compras.
Entre los productos que completaron el ranking figuraron el aceite de soja en bruto, con exportaciones por US$ 3.163 millones; el oro para uso no monetario, que alcanzó US$ 2.913 millones tras crecer un 51,2%; los vehículos automóviles para transporte de personas, con US$ 2.510 millones; el trigo y morcajo, con US$ 2.317 millones; la carne bovina congelada, con US$ 1.302 millones; el aceite de girasol en bruto, con US$ 1.165 millones; y los porotos de soja, con US$ 1.022 millones. En conjunto, los diez productos representaron el 55% de las exportaciones nacionales.
El avance del petróleo estuvo acompañado por un mejor desempeño de toda la balanza comercial energética. Durante el primer semestre, el sector registró un superávit de US$ 5.076 millones, un 61,7% superior al obtenido en el mismo período de 2025. Las exportaciones de combustibles y energía ascendieron a US$ 6.594 millones, mientras que las importaciones totalizaron US$ 1.518 millones.
Solo en junio, las ventas externas del sector energético alcanzaron US$ 1.234 millones, un 28,5% más que un año antes. El petróleo crudo explicó el 71,2% de esas exportaciones, seguido por las naftas, los butanos licuados y el propano licuado.
En sentido contrario, las importaciones energéticas estuvieron encabezadas por el gas natural licuado, la energía eléctrica y el gas natural en estado gaseoso. Durante junio, las compras del sector crecieron un 126,5% interanual debido al aumento de las adquisiciones de GNL y gasóleo.
El informe atribuye esa necesidad de importación a una limitación estructural del sistema energético. Aunque la producción nacional ronda los 140 millones de metros cúbicos diarios de gas, la demanda invernal supera los 180 millones y la infraestructura de transporte no alcanza para abastecer los centros de consumo durante los períodos de mayor requerimiento.
Para el cierre de 2026, las proyecciones contemplan exportaciones energéticas cercanas a los US$ 11.300 millones, con un precio promedio del barril Brent estimado en US$ 82. De concretarse ese escenario, la balanza comercial del sector podría superar los US$ 12.000 millones.
El informe también señala que la futura puesta en funcionamiento del oleoducto VMOS, previsto para fines de este año y con un avance superior al 75%, permitiría incrementar la capacidad de evacuación de petróleo desde la cuenca neuquina hacia la costa de Río Negro. Esa infraestructura proyecta una capacidad inicial adicional de 190.000 barriles diarios, con posibilidad de ampliarse hasta 550.000, lo que fortalecería el crecimiento de las exportaciones energéticas durante 2027.