Inicia el juicio de Loan: hay 7 imputados y declararán más de 180 testigos
A casi dos años de la desaparición del niño en Corrientes, este martes se inicia el juicio oral con 17 acusados y 186 testigos convocados para reconstruir uno de los casos más conmocionantes de los últimos años.
A casi dos años de la desaparición de Loan Danilo Peña, este martes comenzará en Corrientes el juicio oral por uno de los casos que más conmoción generó en el país. El proceso contará con 7 imputados y un total de 186 testigos convocados para intentar esclarecer qué ocurrió con el niño de 5 años, visto por última vez el 13 de junio de 2024. El Tribunal Oral en lo Criminal Federal de Corrientes estará integrado por los jueces Fermín Ceroleni, Eduardo Belforte y Simón Bracco.
La primera audiencia está prevista para las 9 de la mañana y estará destinada a la lectura de los requerimientos de elevación a juicio, es decir, las acusaciones formuladas por el Ministerio Público Fiscal y las querellas contra los acusados.
De acuerdo con el cronograma judicial, el miércoles será el turno de las declaraciones indagatorias. Los imputados tendrán la posibilidad de brindar su versión de los hechos ante el tribunal o bien optar por no declarar. En tanto, desde el jueves comenzará la etapa testimonial con la presentación de los primeros testigos.
Las tres primeras jornadas del debate se desarrollarán en el Escuadrón 48 de Gendarmería Nacional y las audiencias se extenderán durante gran parte del día. Además, se espera que durante las primeras instancias del juicio declaren familiares directos del niño, entre ellos sus padres, María Noguera y José Peña.
El juicio estará marcado por el volumen de pruebas acumuladas durante la investigación. Además de los casi dos centenares de testigos citados, el expediente reúne una importante cantidad de peritajes y evidencias que serán analizados durante el debate.
Los imputados
Siete personas llegarán al juicio acusadas de la presunta sustracción y ocultamiento de Loan. Entre ellas se encuentran la exfuncionaria municipal María Victoria Caillava, su pareja y exmarino Carlos Pérez, la tía del niño Laudelina Peña, Antonio Benítez, Daniel Ramírez, Mónica Millapi y el excomisario Walter Maciel.
Por otra parte, otras diez personas serán juzgadas por delitos vinculados al entorpecimiento de la investigación, entre ellos falso testimonio y usurpación de títulos. Según la acusación, varios de ellos habrían simulado pertenecer a la Fundación Dupuy para intervenir en el caso y entorpecer la investigación.
Se trata de Federico Rossi Colombo, Nicolás Soria, Elizabeth Cutaia, Alan Cañete, Delfina Taborda, Pablo Noguera, Pablo Núñez, Valeria López, Verónica Machuca Yuni y Leonardo Rubio.
El reclamo de la fiscalía
Antes del inicio del juicio, el equipo fiscal presentó un recurso de casación luego de que el tribunal rechazara su pedido para contar con fiscales auxiliares durante el desarrollo del debate.
En el planteo, los representantes del Ministerio Público Fiscal sostuvieron que se trata de un expediente de gran complejidad por la cantidad de imputados, defensores y pruebas involucradas. En ese marco, señalaron que "se trata de un caso de magnitud y repercusión social" y remarcaron que la incorporación de colaboradores "no pretende obtener una ventaja procesal, sino que constituye una respuesta razonable frente a la complejidad del caso".
La desaparición que conmocionó al país
El 13 de junio de 2024, Loan Danilo Peña, de 5 años, llegó junto a su padre a la casa de su abuela Catalina, ubicada en el paraje Algarrobal, una zona rural de la localidad correntina de 9 de Julio. Lo que comenzó como un encuentro familiar terminó convirtiéndose en uno de los casos policiales más impactantes y seguidos de los últimos años en la Argentina.
Tras compartir un almuerzo con familiares y allegados, un grupo integrado por adultos y menores decidió dirigirse hacia un naranjal cercano para recolectar frutas. Según la reconstrucción realizada durante la investigación, Loan fue visto por última vez a las 13.52 mientras caminaba hacia ese sector.
Poco más de una hora después, alrededor de las 15.26, los presentes advirtieron que el niño ya no estaba con el grupo. En un primer momento se creyó que podría haberse desorientado en la zona rural, por lo que comenzaron las tareas de búsqueda en los alrededores. Sin embargo, con el correr de las horas y ante la falta de resultados, el caso tomó una dimensión mucho mayor.
La desaparición movilizó a fuerzas provinciales y federales, equipos especializados, perros rastreadores y cientos de voluntarios que participaron de los operativos. Durante semanas se realizaron rastrillajes en campos, montes, lagunas y caminos rurales de la zona, mientras el caso ganaba repercusión nacional.
A medida que avanzó la investigación, la hipótesis de una simple pérdida fue perdiendo fuerza. Los fiscales concluyeron que existían elementos suficientes para sostener que el niño habría sido sustraído y posteriormente ocultado, lo que derivó en una compleja causa judicial con múltiples imputados.
La investigación apuntó principalmente contra siete personas acusadas de haber participado en la sustracción y el ocultamiento del menor. Entre ellas se encuentran familiares que estuvieron presentes en el almuerzo, una exfuncionaria municipal, un excapitán de la Armada y el entonces comisario de la localidad.
Según la acusación, Antonio Benítez, Daniel "Fierrito" Ramírez, Mónica Millapi y Laudelina Peña habrían tenido un rol clave en los momentos previos a la desaparición. Los investigadores sostienen que el niño fue apartado del grupo mientras se dirigían hacia el naranjal y que, posteriormente, habría sido retirado del lugar.
La hipótesis judicial también señala que Carlos Pérez y María Victoria Caillava habrían intervenido en el traslado y ocultamiento del menor. Entre los elementos incorporados al expediente figura la detección de rastros odoríficos compatibles con Loan en una camioneta Ford Ranger perteneciente a la pareja.
Además, la Justicia atribuye al excomisario Walter Maciel maniobras destinadas a entorpecer la investigación y desviar la búsqueda. Entre ellas, la supuesta creación de pistas falsas y la manipulación de evidencia vinculada al caso.