Periodista
La plaza España y un pasado albinegro que muchos desconocen
Mucho antes de instalarse en Villa San Juan, Chaco For Ever tuvo una de sus canchas en el predio que hoy ocupa la plaza España. La historia de un rincón emblemático de Resistencia con pasado albinegro.
La historia de For Ever también puede contarse a través de sus canchas y estadios. Desde sus primeros pasos en el centro de Resistencia hasta su consolidación en Villa San Juan, cada mudanza y cada obra fueron parte de la construcción de una de las instituciones deportivas más importantes del Chaco.
El Albinegro no siempre estuvo en Villa San Juan,mucho antes de ser el Gigante de la Avenida o el gigante de cemento, fue de madera y del centro de Resistencia. El club se ubico en principio en un predio donde hoy hay una escuela y luego donde esta la actual plaza España.
Un 27 de julio de 1913 nació la institución en una vivienda ubicada sobre calle Salta 33, en pleno centro de la capital chaqueña. En sus primeros años, For Ever armó su primera cancha sobre un terreno ubicado entre la avenida San Martín, calle Obligado, Ameghino y Colón. Fue el primer presidente de la intitucion, Alfredo López Lotero, quien también fue jugador el encargado de realizar las gestiones para adquirir el espacio. Alli se quedo el Negro hasta 1926, cuando solicitaron el desalojo de la entidad deportiva, que se concretó en 1927, y allí se erigió la Escuela Primaria N.º 2 "Raúl Basilio Díaz".
De esta manera, For Ever se trasladó a la manzana siguiente, donde actualmente está la plaza España, pero, como todos saben, esa no fue la ubicación definitiva del club chaqueño. El desarrollo de ese predio demandó años de trabajo, fue necesario nivelar el campo de juego y cercarlo con alambres y postes. En aquellos primeros tiempos, el club contaba con unos 120 socios aproximadamente. Más adelante, se instalaron pequeñas casillas donde el primer canchero resguardaba los elementos de la institución.
Por su parte, el historiador del club, Carlos Ortiz, le comentó a Diario Chaco que en esa época también se registró el primer partido oficial donde se cobró entrada. El mismo fue ante Talleres de Corrientes. Cada ticket costaba 1 peso y llegaron a recaudar más de 400 pesos.
El primer paso para llegar a la avenida 9 de Julio al 2222 se dio en 1952, cuando la comisión directiva logró adquirir dicho espacio y, tras varios años de obras, en 1960 For Ever se trasladó definitivamente a Villa San Juan. Cabe recordar que gran parte del lugar estaba ocupada por una laguna, que debió ser rellenada para dar paso a la construcción del campo de juego y a las futuras instalaciones de la institución.
Ortiz recordó que unos años antes, en 1956, se llevó a cabo la campaña de los 100 mil ladrillos para el muro perimetral de la institución. La construcción inició el 11 de diciembre de 1956 y finalizó el 14 de abril de 1957, y solo cubría el frente que daba a la avenida 9 de Julio.
Una vez finalizados los trabajos de contrucción, el club levantó en ese sector su primer gran estadio.Se trataba de una imponente estructura de tablones de madera con capacidad para albergar a unas 15.000 personas. El escenario fue inaugurado un 25 de mayo de 1960, en una jornada histórica para la entidad. Aquel día, López Lotero tuvo el honor de realizar el puntapié inicial en el partido amistoso que enfrentó al "Negro" con Cerro Porteño de Paraguay, marcando así el comienzo de una nueva etapa para el club y sus socios.
Sin embargo, la historia no terminó ahí. Veintiséis años después, las maderas quedaron atrás y se construyó lo que hoy se conoce como el estadio Juan Alberto García, el "Gigante de la Avenida". En tan solo 120 días, el aforo del estadio aumentó de 15.000 a 20.000 espectadores.
A lo largo de sus 112 años de vida, Chaco For Ever cambió de domicilio, de canchas y de estadios, pero mantuvo intacta su identidad. Desde aquellos terrenos cercados con postes y alambres hasta el actual Gigante de la Avenida, la historia albinegra quedó marcada en distintos rincones de Resistencia.
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