Las empresas y el trabajo descosidos por errores en la Economía

Esta situación que vamos a compartir sucedió en Resistencia, ante mis ojos. Fue en una carnicería ubicada sobre la avenida Malvinas. No diremos la altura para preservar de alguna manera la identidad de los protagonistas; porque en un barrio todos se conocen. Una mujer de unos 45 o 50 años le preguntó al carnicero a cuánto estaba el kilo de pulpa, la más barata que tuviera.

En el local había unas seis o siete personas esperando a ser atendidas. Entonces, como apurando la conversación el carnicero le respondió: "Cualquier pulpa le va a salir 21.000 pesos el kilo". Puse disimuladamente mi mirada en los gestos de esa mujer. La vi tragar dificultosamente la saliva. Sacó del bolsillo trasero de su pantalón un bultito de papeles y billetes. Los contó y pidió: "Deme, por favor, bifes bien finitos por 5.000 pesos".

Una persona que estaba a mi lado, sin que yo pregunte nada, me comentó, señalando a la mujer: "Es una costurera extraordinaria. Tenía su tallercito propio en su casa, pero hace algunos años la contrataron en una textil que está en Puerto Tirol y dejó de hacer trabajos individuales. En diciembre fue despedida junto con otras personas. De a poquito está tratando de recuperar la clientela del barrio. Pero claro, no sé cuánta gente tiene plata para mandar a ponerle parches a sus pantalones".

En unos segundos me contó una historia. Pero la escena no era una película, sino una conversación en una carnicería de barrio, en nuestra ciudad, hace solamente una semana atrás. Quisimos compartir esto sin ánimo de quedarnos en la angustia por la escasez para "parar la olla"; queremos apuntar mucho más alto. Cuánto conocimiento, talento y energías se pierden cuando los que deciden sobre la economía equivocan alevosamente el camino. Lo decimos en una reiteración de pensar al trabajo como el gran factor para construir dignidad y deseos de superación en una sociedad sana.

EJEMPLOS AJENOS

Hemos escuchado muchísimas veces en los discursos políticos la necesidad de construir una matriz productiva y de generar incentivos para que la materia prima que aquí se genera, sume el valor agregado de algún proceso de industrialización. El algodón (cultivo que aún es identitario para nuestro Chaco) no ha logrado consolidar en todos estos años una cadena de valor, más allá de algunos intentos aislados. Por eso no es extraño que la mujer que protagonizó la anécdota del primer párrafo se haya quedado sin trabajo en una empresa textil.

Días atrás, leíamos un artículo muy didáctico del economista Gustavo Reija, que comparaba con maestría los caminos elegidos por Italia, Turquía y Corea para preparar las condiciones generales para proteger sus emprendimientos textiles del cimbronazo que implicaría la "inevitable apertura del mercado" . Fueron ejemplos, además, de lo que Argentina no hizo ni por asomo: tener políticas de Estado que atraviesen la lógica de las gestiones de Gobierno. Trataremos de reproducir esos datos de manera sintética.

Italia enfrentó la presión competitiva de China y el Sudeste Asiático desde los años noventa con una estrategia que le tomó casi dos décadas perfeccionar. En lugar de competir en precio, el Estado apoyó la migración de su industria textil hacia segmentos de alto valor agregado, es decir mejorando el diseño textiles, usando fibras de alto rendimiento y respaldando a marcas de moda con posicionamiento global. Para ello se usaron como instrumentos sistemas de financiamiento público a la innovación en distritos industriales, incentivos fiscales a la inversión en tecnología, programas de formación laboral para reconvertir trabajadores de producción masiva hacia manufactura especializada. Además hizo una apertura comercial gradual dentro del marco institucional de la Unión Europea. Según los datos que recogió Reija, Italia perdió participación en volumen, pero incrementó el valor unitario de sus exportaciones textiles por la distinción de la alta calidad. El proceso llevó quince años de trabajo coordinado entre autoridades del gobierno nacional y asociaciones industriales.

Otro caso. Corea del Sur durante las décadas del ochenta y noventa comenzó a perder competitividad en sus tejidos frente a China e India. Su Gobierno entonces comenzó una "reconversión". Usó instrumentos como fondos para actualización tecnológica para pymes textiles, subsidios directos a la investigación, programas para digitalizar procesos productivos y financiamiento blando para la transición hacia fibras de carbono, textiles electrónicos y materiales de alto rendimiento. Según se describe, el elemento central de la experiencia coreana fue el gradualismo. La apertura comercial se ejecutó a lo largo de dos décadas, sincronizada con la capacidad de absorción tecnológica de las empresas. El Estado no protegió directamente al sector de la competencia, pero le dio instrumentos para competir.

 Vamos al tercer ejemplo. Turquía inició su liberalización comercial en la década del 80, pero la ejecutó con una combinación deliberada de devaluación sostenida del tipo de cambio, un programa de promoción de exportaciones y la reducción gradual de las restricciones a la importación. Cerca de 2005, cuando les resultó imposible competir con China en precio, elevaron el valor unitario de sus exportaciones mediante mejoras tecnológicas y diversificación de productos. Asi se triplicó el valor de sus exportaciones en la primera década del nuevo siglo, aun con los embates de la liberalización. La industria perdió empleo en segmentos de baja calificación, pero lo reemplazó en segmentos de mayor productividad.

 

Cuánto conocimiento, talento y energías se pierden cuando los que deciden sobre la economía equivocan alevosamente el camino

 

¿Y POR CASA?

A diferencia del camino elegido por Argentina, ninguno de estos países abrió su mercado textil sin antes desplegar instrumentos compensatorios. Ninguno lo hizo con apreciación cambiaria simultánea, ni ejecutando la apertura en menos de una década. Cada quien supo como resguardar lo propio sin prescindir de una estrategia industrial para cuidar esas fábricas y –por añadidura- esos puestos de trabajo.

Lamentablemente, un repaso de las últimas cuatro décadas, nos muestra de qué manera aquí todo se hizo "con nuestra fórmula", siempre caótica, tan reiterada con los años, de poner reglas de juego en un sentido y saltar diametralmente a lo opuesto en cuestión de segundos. Pensando especificamente en estos últimos dos años y medio, como parte de lo anticipado en su campaña, el presidente Javier Milei desreguló todo lo que estuvo a su alcance. El rubro textil tuvo resultados severos que están contabilizados: entre diciembre de 2023 y el mismo mes de 2025,las importaciones de ropa aumentaron en un 185%; las compras por internet en empresas del extranjero cuyos productos llegan a la puerta de cada domicilio crecieron 274%; y la presión de los impuestos sobre las industrias (recordemos que en un 80% son Pymes) se mantuvo invariable.

Eso también dejó como resultado el cierre de unas 600 empresas textiles y más de 20.000 empleos destruidos (solo en este sector). Actualmente se habla de una capacidad instalada que solo está funcionando en un 30%, según lo reconocen las cámaras empresarias. La receta de abrir el mercado fue muy parecida a los 10 años del gobierno de Carlos Menem pero absolutamente opuesta a lo que eligieron Eduardo Duhalde, Néstor Kirchner, Cristina Kirchner y Alberto Fernández, con cuatro años intermedios de Mauricio Macri que también quiso ir hacia la liberación pero con un escalonamiento que no alcanzó a dar sino pocos pasos.

Por eso mencionamos "la nuestra", porque ese caos de cambiar las reglas de juego abruptamente se ha dado en muchos rubros, no solamente en la legislación y acciones políticas para los textiles. Como sugiere el propio Gustavo Reija en su análisis, coincidimos que sería sonso caer en la dicotomía entre "proteccionistas" y "aperturistas" a ultranza. De lo que queremos hablar es de la imperiosa necesidad que el país (integrando de verdad a cada región, cada provincia) adopte políticas públicas diseñadas para varias décadas hacia adelante. Lo han logrado países más pequeños y con potenciales comparativos infinitamente menores, como nuestros vecinos de Paraguay. Los resultados están a la vista y los hemos compartido hace algunos meses atrás en esta misma columna.

SER OTROS

Reconocemos, además, nuestra angustia porque la mayoría de la dirigencia política se dedica casi por completo a la batalla entre "propios y extraños" u "oposición y oficialismo" sin darle "ni cinco" de importancia a los datos sobre el trabajo. Los vemos, los escuchamos y nos parecen insensibles a datos como, por ejemplo, que en el país se registró el cierre neto de más de 24.400 empresas y la pérdida de aproximadamente 290.000 puestos de trabajo registrados, desde diciembre de 2023 para aquí. Las cifras están basadas en investigaciones de fundaciones civiles y registros oficiales de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo.

El impacto de la recesión hizo que el stock de empresas empleadoras con aportes a la seguridad social cayera de 512.357 a menos de 488.000 firmas activas. Esto representa una contracción neta de 24.437 empresas. Según esos estudios el comercio lidera la estadística con más de 6.200 locales cerrados; lo sigue el rubro industrial, con la pérdida de 3.025 fábricas; y luego la construcción.

Esto se distribuyó en las provincias denominadas periféricas, como nuestro Chaco, tanto como las del poderoso corredor central, es decir Buenos Airtes, Santa Fe, Córdoba o Mendoza. Solo Neuquén es la excepción, porque desde el Yacimiento de "Vaca Muerta" tiene el As de espada asegurado por un buen tiempo.

 

En las últimas cuatro décadas, todo se hizo "con nuestra fórmula", siempre caótica, de poner reglas de juego en un sentido y saltar diametralmente a lo opuesto en cuestión de segundos.

 

VER MÁS ALLÁ

Por eso, no queremos repetir esas estadísticas como si con eso se solucionara todo. Queremos servir de alerta porque advertimos que se necesitan decisiones de fondo, de las cuales  deberían ocuparse los elegidos por el pueblo para cargos ejecutivos o legislativos. Son cuestiones que vemos claramente como prioritarias. Es alarmante que no se proteja el perfil productivo de cada provincia y del país. Sin trabajo, cualquier persona se ve acorralada y no todos tienen lucidez y las mismas herramientas para afrontar a solas ese momento extremo. Es decir, sin lugares de trabajo, estamos cocinando en una olla que va a reventar, tarde o temprano. 

Volviendo al análisis de Gustavo Reija, también coincidimos que la destrucción de tantas industrias en el país no debería tomarse como una consecuencia inevitable de la globalización. Parece, más bien, el resultado de todo lo que no se hizo en años más todo lo que se cambió apuradamente una y otra vez.

Hasta aquí llegamos comparando situaciones con otros países porque, justamente, los errores cometidos en el camino son los que determinaron loa contextos nacionales para luego generar miles de historias cotidianas, como la mujer que pidió sus "bifes finitos por $ 5.000" en una carnicería de la capital chaqueña. Al fin y al cabo, nada es casualidad.

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Por David Gauna