Volvé al libro, que no muerde (y el celular que espere)

La histórica frase popular debería reformularse de esta manera: "Volvé a agarrar los libros, que no muerden"  y "por favor dejá un rato la pantalla". Para que esto sea posible, hace falta que el Estado se haga responsable y consolide nuevas políticas públicas educativas ante el descalabro que está la vista de todos.

Desde hace varios años, la escuela abrazó las pantallas como símbolo de modernidad incuestionable. La digitalización de la escuela se presentó como una promesa incuestionable de progreso educativo. Tablets, plataformas virtuales y teléfonos inteligentes irrumpieron en las aulas. Sin embargo, la evidencia internacional ya ha mostrado graves consecuencias, seguramente inesperadas para la gran mayoría. Incluso en los sistemas educativos más digitalizados del mundo, se está regresando a los libros impresos tras detectar retrocesos en habilidades básicas. El debate se expande por Europa y América Latina.

ARGENTINA Y SUS MATICES

En nuestro país, desde hace un par de años distintas provincias empezaron a ensayar regulaciones propias. En Mendoza, Córdoba, Neuquén, Salta; La Pampa y Provincia de Buenos Aires, por ejemplo, avanzaron en normativas para que el "celular quede en la mochila". En Ciudad de Buenos Aires, a las restricciones iniciales, desde 2026 se extendió la prohibición de celulares en las aulas a todos los niveles educativos, incluida la secundaria.

En Chaco, la Cámara de Diputados recibió el año pasado un proyecto de Ley generado en el Ministerio de Educación que, en síntesis, frena el uso de celulares en los primeros años de la escuela primaria, avanzando hacia un uso muy limitado y sólo con criterio pedagógico en los cursos superiores. Actualmente, en la Comisión Legislativa se acumulan entre 7 y 8 iniciativas que se hacen eco de la problemática. Pero la discusión está empantanada. De hecho este viernes 13, (por otras siituaciones, como la defición de quién ocupará la Vicepresidencia) se suspendió la reunión en la que debía tratarse el tema buscando la posibilidad de un despacho unificado. Según pudimos averiguar, el mayor obstáculo para generar consenso pasa por el uso de los términos "prohibición" o "restricción" que, para algunos legisladores, pueden atentar contra derechos de los estudiantes. Frente a la multiplicidad de evidencia que hay en el mundo, quedarse en esos detalles nos parece, cuanto menos, de una liviandad insoportable.

Como aporte, queremos sumar aquí algunos antecedentes relacionados con este drama. Si los leen en profundidad, tal vez adviertan que -a punto de iniciar un nuevo año escolar en el Nivel Secundario- la nueva legislación es urgente e imperiosa en nuestra provincia.

 

La escuela abrazó las pantallas como símbolo de modernidad incuestionable. Sin embargo, la evidencia internacional ya ha mostrado graves consecuencias. Incluso en los sistemas educativos más digitalizados del mundo, se está regresando a los libros impresos tras detectar retrocesos en habilidades básicas.

 

RESULTADOS CORROBORADOS

El psiquiatra Alejandro Koppmann, con una larga trayectoria en salud mental y divulgación científica,  advirtió: "A los 2 años aproximadamente el niño tiene el doble de conexiones neuronales que los padres. Pero, al final de la adolescencia, si no han sido correctamente estimuladas, la mitad de ellas serán eliminadas". Esto lo hizo en el contexto de un estudio denominado "El uso problemático de internet en adolescentes y sus efectos sobre la salud".

Otro artículo de investigación se tituló: "No tire sus libros impresos: un meta-análisis sobre los efectos del soporte de lectura en la comprensión lectora". Fue publicado en 2018 en la revista científica "Educational Research Review". El estudio fue liderado investigadores de la Universidad de Valencia y del Instituto Tecnológico de Israel, Technion.

En este caso se trabajó entre los años 2000 y 2017, con 54 estudios experimentales que incluyó la participación de 171.000 personas, desde estudiantes de primaria hasta adultos de más de diez países. Del total, dos tercios (unas 114.000 personas) empeoraron su capacidad comprensiva y de memoria, situación relacionada con la lectura digital en comparación con la realizada en papel.

PAÍSES LIDERES

Existe un amplio consenso al considerar que los países nórdicos se mantienen a la vanguardia de los sistemas educativos en occidente. Allí, justamente, se muestran dos ejemplos contundentes.

El primer caso es Suecia. Tras quince años de fuerte digitalización, el país decidió dar un giro en su política de Estado y reforzar el uso de libros impresos y escritura a mano en la escuela. Las autoridades educativas concluyeron que el uso excesivo de dispositivos afectó la capacidad de los alumnos para procesar información en profundidad y consolidar aprendizajes fundamentales. ¿Cómo se dieron cuenta? Los exámenes "PIRLS" (en ellos se evalúa lectura y comprensión de texto a niños de 9 y 10 años de edad) que incluyó a casi 400.000 estudiantes, los suecos vieron bajar su rendimiento en 11 puntos, entre 2016 y 2021. Por eso, la decisión fue invertir 60 millones de euros para adquirir y repartir libros de papel; además de destinar otros 4 millones de euros en talleres de lectura. En definitiva, tuvieron la altura intelectual para advertir el error y lo revirtieron con una firme política pública. La decisión fue respaldada por socialistas y conservadores con igual fuerza.

El otro gran referente, Finlandia, también avanzó sin titubear. Aprobó una ley con la cual se prohibió el uso de teléfonos celulares durante las horas de clase en las escuelas primarias y secundarias, a partir del ciclo escolar 2025-2026.  La medida fue fundamentada en un intento para mejorar la concentración, los resultados académicos (especialmente en lectura y matemáticas) y fomentar la interacción social.

Un detalle decisivo es que esta ley se enfoca en el aula, pero en su reglamentación extendió la prohibición a los recreos, guardando los teléfonos bajo llave. Sólo se permiten los dispositivos si el profesor lo autoriza explícitamente para actividades educativas o por razones de salud. Todo lo que se legisló fue a partir de los resultados del Programa para la Evaluación Internacional de Alumnos (PISA) de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), la institución que los países del primer mundo crearon, justamente, para realizar los estudios que sirven de bases para desarrollar estándares de políticas públicas que promuevan bienestar social.

Para entenderlo clarito: según los resultados del programa PISA (que se enfoca en alumnos en edad adolescente), uno de cada tres estudiantes admitió distraerse con dispositivos digitales durante las clases, mientras que aproximadamente uno de cada cuatro reconoció que pierde concentración por el uso de celulares de sus compañeros.

Pero romper o burlar una ley es una tentación para cualquier estudiante. Pasa en todos lados. El mismo estudio de OCDE reveló que el 29% de los alumnos con prohibición de celulares admitió que usa su teléfono varias veces al día dentro del establecimiento, mientras otro 21% dijo utilizarlo casi todos los días. En algunos casos, hasta con la exigencia de traer fundas especiales que bloquean la señal de los teléfonos durante el horario escolar para reducir la dependencia digital. Si no pueden con los europeos, qué se puede esperar en el intento de "domar la viveza criolla". Sin embargo, aunque los controles sean insuficientes, todo redunda en que la legislación debe modificarse.   

 

El Observatorio de "Argentinos por la Educación", corroboró que el 54% de los estudiantes argentinos de 15 años afirmó distraerse en clase por el uso de su propio celular; mientras 46% dijo distraerse por los dispositivos de sus compañeros. En el otro extremo se encuentran países con sistemas educativos más regulados: Japón, con un 5% y Corea del Sur con un 9%.

 

SENTIDO COMÚN

No creemos que haga falta ningún informe PISA para advertir cómo el nivel de expresión oral y escrita está descendiendo. A los pibes les cuesta entender y expresar ideas. Incluso, ya van varios años de quejas de profesores universitarios que reclaman a viva voz que los estudiantes llegan a ese nivel con dificultades en expresión oral y escrita. Esto delata que el nivel cultural está cayendo de manera dramática.

El fenómeno trasciende fronteras de países y tiene formas específicas y notorias. Por si fueran necesarios más datos, el Observatorio de "Argentinos por la Educación", corroboró que el 54% de los estudiantes argentinos de 15 años afirmó distraerse en clase por el uso de su propio celular; mientras 46% dijo distraerse por los dispositivos de sus compañeros. Ambos porcentajes son los más altos entre todas las evaluaciones hechas en el mundo. En el otro extremo se encuentran países con sistemas educativos más regulados: Japón, con un 5% y Corea del Sur con un 9%.

Está claro que los celulares se han convertido en la máxima distracción de los estudiantes en el aula y que esto genera consecuencias en su aprendizaje. Si, como plantean algunos diputados locales, "la solución no es prohibir, sino enseñar a usar la tecnología", se nos ocurre que casi debiéramos retroceder a instruirlos con que no pueden meter los dedos en el enchufe porque corren peligro sus vidas.

El vértigo con el que llegaron las actualizaciones tecnológicas fue dejando consecuencias que a su vez evidenciaron la poca capacidad de respuesta de algunas sociedades. Asumamos pues, que la misma tecnología que prometía ampliar el conocimiento, al no haber regulación en su uso también generó daño.  Por eso, la nueva transición que debe darse en la cultura escolar exige una dinámica comprometida con el rescate de los pibes. No vemos espacios para admitir tibiezas, pues las consecuencias están, objetivamente, a la vista de todos.

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Por David Gauna