De arquero y chofer a senador nacional: la trayectoria de Antonio Rodas

Antonio Rodas, exsenador nacional y una de las figuras políticas más reconocibles del peronismo chaqueño de las últimas décadas, construyó una trayectoria pública estrechamente vinculada a Fontana, la ciudad con la que consolidó su identidad política y personal.

Aunque había nacido en Resistencia, su historia quedó ligada desde muy joven a esa localidad del área metropolitana. Antes de su proyección institucional, Rodas tuvo una vida marcada por dos ámbitos que lo acercaron al pulso cotidiano de la comunidad: el deporte y el trabajo.Fue arquero del equipo de Fontana y durante varios años se desempeñó como titular en el torneo de la Liga Chaqueña de Fútbol. Al mismo tiempo, trabajó como chofer de la línea 7, el histórico servicio de colectivos que unía Fontana con la capital provincial.

Su irrupción en la actividad política se produjo en 1991, cuando fue electo concejal del municipio. Desde esos primeros años protagonizó una áspera disputa interna con Augusto Rey, entonces intendente y uno de los dirigentes de mayor peso en la localidad. Ambos pertenecían al Partido Justicialista, y aquella rivalidad derivó en una etapa de fuertes cruces públicos y acusaciones mutuas.

Con el respaldo de dos referentes centrales del peronismo de entonces, Deolindo Bittel y Alberto "Toto" Torresagasti, Rodas logró imponerse en la interna partidaria y se convirtió en el candidato a intendente en 1995. Aquel año marcó además un cambio de época en la política chaqueña: la Unión Cívica Radical conquistó por primera vez la Gobernación, y Rodas pasó a ser uno de los referentes del justicialismo entre los jefes comunales de la provincia.

Su primera gestión municipal, sin embargo, quedó atravesada por una crisis de alto voltaje político e institucional. Dos años después de haber asumido, estalló un escándalo que incluyó denuncias por presunta malversación de fondos. El Concejo Municipal, donde algunos sectores respondían a su antiguo adversario interno, se alineó en su contra. La disputa derivó en la intervención del municipio, en su detención —condición en la que permaneció durante poco menos de un año— y en la designación del contador Víctor Zimmermann como interventor. Con el tiempo, la política volvería a cruzar sus trayectorias: años más tarde, ambos coincidirían como senadores por Chaco.

Rodas fue finalmente sobreseído por la Justicia en todas las causas que pesaban en su contra.  Después de ese episodio, se mantuvo durante un tiempo alejado de la primera línea política.

Su regreso comenzó a tomar forma hacia 2002, cuando fue designado asesor del entonces senador Jorge Capitanich. Esa relación política se consolidó años después: cuando Capitanich asumió la Gobernación en 2007, Rodas continuó en funciones, ya de regreso en la provincia. Desde allí empezó a reconstruir su proyecto territorial con el objetivo de volver a conducir Fontana.

Lo consiguió en 2011, cuando ganó las elecciones y regresó a la intendencia. Desde entonces se convirtió en uno de los dirigentes de referencia del Partido Justicialista chaqueño. Fue reelegido en 2015 y volvió a postularse en 2019, en una elección singular en la que compitió de manera simultánea como candidato a intendente y como senador suplente.

Ese mismo año, Jorge Capitanich también se presentó con una doble candidatura: a gobernador y a senador nacional en primer término. Al optar por continuar al frente del Poder Ejecutivo provincial, se abrió el camino para que Rodas accediera a la banca en el Senado de la Nación, cargo que ocupó hasta diciembre de 2025 .

Su recorrido público, atravesado por ascensos, caídas, retornos y lealtades políticas persistentes, lo convirtió en una figura de peso dentro del peronismo provincial y en un dirigente inseparable de la historia política reciente de Fontana.