Condenan a Manaos a pagar $ 807 millones a un exempleado
La Suprema Corte de Mendoza confirmó la responsabilidad de Refres Now por despido sin causa y relación laboral encubierta. El dueño de la firma calificó la sentencia como "insólita".
La Suprema Corte de Justicia de Mendoza condenó a Refres Now S.A., fabricante de las bebidas Manaos, a pagar $807.676.293,72 a un extrabajador que se desempeñó como distribuidor en Mendoza, San Juan y La Pampa entre 2013 y 2022. La decisión confirmó la responsabilidad de la empresa por despido sin causa e irregularidades en la registración laboral.
El conflicto judicial comenzó cuando el trabajador denunció que su relación laboral, iniciada en octubre de 2013, fue formalizada recién en 2015 y que durante años se utilizaron acuerdos y contratos que no reflejaban la realidad del vínculo. También reclamó descuentos ilegales y maniobras de evasión previsional.
En primera instancia, la Cámara Segunda del Trabajo de San Rafael había fijado una indemnización cercana a los $1.500 millones, compuesta por $227 millones de capital y más de $1.200 millones en intereses y costas. Tras la apelación de la empresa, el caso llegó a la Suprema Corte mendocina, que admitió parcialmente el recurso y redujo el monto de los intereses, aunque mantuvo la condena principal.
El tribunal —integrado por Omar Palermo, Norma Llatser y Mario Adaro— aplicó el principio de "primacía de la realidad", al considerar que existía una relación de dependencia encubierta, y rechazó el argumento de la empresa que negaba el vínculo laboral. También ratificó las principales indemnizaciones, entre ellas la del artículo 245 de la Ley de Contrato de Trabajo, aunque desestimó el rubro previsto en el artículo 80.
Durante el juicio se expuso que el trabajador firmó acuerdos ante el Servicio de Conciliación Laboral Obligatoria de CABA con abogados que no conocía y que, pese a supuestos acuerdos de desvinculación, continuó prestando servicios sin interrupciones.
La Corte dispuso que la empresa pague la suma en un plazo de cinco días. El monto seguirá generando intereses hasta su cancelación total, calculados según la tasa de préstamos de libre destino del Banco Nación y considerando el perfil económico del trabajador.
En declaraciones a Infobae, el empresario y fundador de la firma, Orlando Canido, cuestionó la resolución y la calificó como un fallo "insólito y absolutamente fuera de contexto".
La sentencia, dictada en medio del debate nacional sobre la reforma laboral, generó repercusión en el ámbito empresarial y jurídico por el volumen económico involucrado y por la interpretación adoptada sobre registración laboral e intereses en casos de despido. Refres Now produce, además de Manaos, otras líneas como Villa Manaos, Placer, Bichi y Fernandito.