Periodista
Ceguera social o el racismo que no queremos ver
El caso de Agustina Páez en Brasil reavivó un debate que Argentina suele evitar. El racismo es un rasgo persistente entre nosotros. El episodio invita a revisar antecedentes judiciales, prácticas culturales y silencios históricos que fortalecen la discriminación, incluso cuando se la disfraza de humor.
Agustina Páez, una abogada santiagueña de 29 años trajo renovado este flagelo de nuestra sociedad, que pese a las claras consecuencias que dejó a lo largo de la historia, aun hay millones de personas que se niegan a mirarlo y reconocerlo. Esta joven se encuentra actualmente bajo investigación judicial en Brasil por haber realizado gestos que fueron tomados como insultos de connotación racista hacia empleados de un bar en Río de Janeiro. El hecho fue ampliamente difundido con fotos y videos. Hasta le dictaron prisión preventiva y estuvo varias horas en una comisaría como detenida común hasta que la intervención de Cancillería logró que la situación vuelva a un arresto domiciliario y monitoreo por tobillera electrónica, en las últimas horas del viernes.
Este incidente invita a mirar hacia dentro de nuestra sociedad y a reconocer que el racismo no es un fenómeno aislado. Es un rasgo persistente en nuestra Argentina y entre nosotros, los que habitamos este bendito suelo. Somos tan cercanos y tan distintos respecto de Brasil, que el rigor de la Justicia del vecino país sorprendió a muchos. Aquí, aunque las leyes existan no siempre se actúa así, aunque cotidianamente hay múltiples formas de discriminación.
Un influencer porteño publicó la frase "tan Chaco que duele" en un video de un artesano qom. Hasta bromeó sobre si el rengueo del anciano era verdadero o solo un ardid para dar más lástima y lograr así alguna venta.
MIRAR Y VER
Nos metimos en el archivo para recorrer episodios que nos permitan ver lo más a fondo posible la temática. Década del 90, específicamente 1996. José Delfín Acosta Martínez, un activista afrodescendiente, murió después de ser detenido arbitrariamente por la policía en Buenos Aires. Recién en 2020, la Corte Interamericana de Derechos Humanos encontró al Estado argentino responsable por violaciones de derechos humanos motivadas por discriminación racial y reconoció que el perfil racial influyó en su detención y muerte. Fue un fallo histórico de condena explícita al racismo institucional.
En otro plano de violencia con tintes xenófobos y racistas, el crimen de Marcelina Meneses y su bebé Joshua Torres en 2001 conmocionó al país. Migrante boliviana, Marcelina y su bebé fueron arrojados a las vías de un tren en Avellaneda, provincia de Buenos Aires, tras un altercado menor. El caso se vinculó a actitudes racistas y xenófobas hacia inmigrantes regionales y sigue oficialmente impune, porque pasado un cuarto de siglo la justicia no generó un sólo pronunciamiento.
Hubo otro episodio que nos pegó de lleno a los chaqueños y hasta hubo un debate extenso en redes sociales. El protagonista fue el influencer porteño Martín Cirio, quien en 2018 publicó en redes sociales comentarios y burlas hacia un artesano qom a quien filmó desde una camioneta cuando transitaba el cruce de la Ruta 11, en la capital chaqueña. Publicó la frase "tan Chaco que duele" y hasta bromeó sobre si el rengueo del anciano era verdadero o solo un ardid para dar más lástima y lograr así alguna venta. Aunque el hecho no derivó en una causa judicial, su amplia difusión y el respaldo inicial de parte de su audiencia mostraron hasta qué punto la discriminación puede camuflarse como humor.
Pero además, ese episodio nos interpeló a los chaqueños. ¿Asumimos o no cuántos de nosotros seguimos discriminando a los pueblos originarios y sus maneras culturales? Es más, nos planteamos seriamente los límites de la ironía y sobre cómo ciertas formas de entretenimiento reproducen jerarquías culturales, donde lo indígena aparece como objeto de burla y no como sujeto de derechos. La posterior disculpa pública no anuló el impacto social del mensaje, pero sí dejó al descubierto una dimensión clave del racismo contemporáneo. Es un tipo de humor que circula masivamente cada día en las redes y tiene una legitimación por la banalización del concepto de humor y la falta de conciencia sobre el daño que provoca.
NO ABANDONAR LA PREGUNTA
Aunque no siempre categorizados en los medios como casos de "racismo", otros hechos judiciales recientes han puesto en foco cómo la discriminación atraviesa las prácticas institucionales. Este sesgo no es tan extraño en las anécdotas diarias. Es que el desafío sigue puesto en no dar por terminado el debate; en plantearnos cuán respetuosos o cuán discriminadores son nuestros actos. Ninguno debería quedar afuera de plantearse y sobre todo, de estar abierto a encontrar los daños que podemos provocar.
Mirando el panorama estadístico y cotidiano, mientras estuvo en funcionamiento el hoy extinto INADI registró miles de denuncias de discriminación por año, muchas relacionadas con nacionalidad o rasgos físicos, aunque oficialmente el racismo explícito no siempre aparece como categoría principal de denuncia. Esto refleja lo que pedíamos en el párrafo anterior. En Argentina muchas veces se vive en formas más sutiles —lenguaje cotidiano, estigmatización de "cabecitas negras" o de inmigrantes regionales— que, aun así, duelen y excluyen. Nuestra manifestación más cabal como sociedad son las canchas de fútbol, con sus cantos colectivos y gritos individuales "ingeniosos" que nos pintan de cuerpo entero, como sociedad marcadamente discriminadora.
A diferencia de otros países, como Brasil (que abolió la esclavitud de los negros muchas décadas después que Argentina), donde la discusión racial es pública y central, aquí, a menudo se impone la costumbre que minimiza el problema, sosteniendo el mito de una sociedad "sin racismo". Sin embargo, la realidad demuestra que este está presente —en instituciones, prácticas cotidianas y omisiones del Estado— y que no se resuelve simplemente con condenas simbólicas.
Nuestra manifestación más cabal como sociedad son las canchas de fútbol, con sus cantos colectivos y sus gritos individuales "ingeniosos", que nos pintan de cuerpo entero, como sociedad marcadamente discriminadora.
RE-EDUCAR-NOS
Como en tantos otros aspectos donde la mirada al espejo nos devuelve una imagen dolorosa, creemos que la clave vuelve a ser la misma: re-aprender o re-educar-nos.
La educación emerge aquí como única llave de cambio social verdadero. Para eso, pensamos que se deberían reescribir los contenidos curriculares escolares para incluir lecciones formales y juegos que comiencen en el Nivel Inicial, para comprender que no somos todos "llegados de los barcos" , como se permitió decir un ex presidente. Para desarmar esos estereotipos, hay que desmontar la supina ignorancia que demuestran muchos, fortaleciendo en paralelo experiencias de empatías compartidas.
Hay en marcha muchas iniciativas educativas que intentan visibilizar la riqueza cultural y étnica del país. Habitualmente se realizan por afuera de los contenidos aprobados por el Consejo Federal de Educación que suele moverse como un paquidermo en un bazar.
No se puede desaprovechar la plasticidad neuronal que tienen los niños. Con ellos es donde debemos empezar a transformar miradas, porque habitualmente son los mejores maestros para que los adultos también nos permitamos volver a aprender.
Creemos que reconocer el racismo no es adoptar una postura derrotista, sino afirmar que una sociedad más equitativa es posible solo si aprendemos a ver lo que muchas veces ignoramos o negamos. Seguramente se podría incorporar de manera obligatoria y transversal contenidos que nos permitan volver a aprender nuestra historia. Tal vez, por ejemplo, ayudaría asumir que nuestro "Padre de la Patria" era mestizo y moreno y no ese hombre de tez blanca como lo dibujaron los manuales de estudio durante muchas décadas. O que aquel sargento que le salvó la vida en la Batalla de San Lorenzo era un negro esclavo que luchaba para que le den su libertad personal. Son solo algunos ejemplos para reconocer que volver a tomar los libros no implica un gran esfuerzo, pero sí una decisión personal.
En tiempos de urgencias constantes, el racismo suele quedar relegado a un segundo plano, como si no fuera prioritario. Sin embargo, lo importante no siempre grita; de hecho, se arraiga, se reproduce y daña en silencio. Por eso creemos que atenderlo implica frenar la inercia, mirar más allá del impacto inmediato y asumir que sin igualdad y respeto no hay paz social posible.
