El guanaco volvió a habitar El Impenetrable después de 110 años
Los animales liberados fueron seleccionados tras estudios poblacionales, sanitarios y genéticos realizados en el Parque Patagonia, ya se registraron los primeros nacimientos de chulengos.
Después de más de un siglo de ausencia, el guanaco regresó al Parque Nacional El Impenetrable, en un hito histórico para la conservación de la fauna del Chaco Seco. Un grupo de estos grandes herbívoros fue liberado recientemente en el área protegida chaqueña, donde la especie se había extinguido hace aproximadamente 110 años.
Los individuos provienen del Parque Patagonia, en la provincia de Santa Cruz, y su traslado implicó un recorrido terrestre de 3.200 kilómetros, la translocación de fauna con fines de conservación más extensa realizada hasta ahora por esta vía. El operativo fue posible gracias al trabajo conjunto de Rewilding Argentina, la Administración de Parques Nacionales y los gobiernos provinciales de Chaco y Santa Cruz.
El guanaco, conocido como nawananga por el pueblo qom, lu’hüt por los wichis y guasukaka por los guaraníes, era una especie habitual de los pastizales abiertos y ambientes de sabana del Chaco Seco. Sin embargo, la caza, la pérdida de hábitat, el avance de la ganadería y el uso inadecuado del fuego provocaron su desaparición casi total en una región de más de un millón de kilómetros cuadrados.
Los animales liberados fueron seleccionados tras estudios poblacionales, sanitarios y genéticos realizados en el Parque Patagonia, considerado una población fuente adecuada para reintroducciones. Al llegar a El Impenetrable, los guanacos permanecieron en corrales de presuelta para facilitar su adaptación. Allí ya se registraron los primeros nacimientos de chulengos y la incorporación de plantas nativas a su dieta.
Especialistas remarcan que el regreso del guanaco tendrá un impacto clave en la recuperación del ecosistema. Como gran herbívoro, cumple funciones esenciales: modela el paisaje mediante el pastoreo, favorece la diversidad vegetal, reduce el riesgo de incendios al consumir material seco y redistribuye nutrientes, semillas y carbono. Además, sostiene las redes tróficas al ser presa de depredadores y alimento de carroñeros.
Desde las instituciones involucradas adelantaron que el proyecto continuará con la liberación de nuevos individuos para reconstituir poblaciones saludables.