Argentina atraviesa una transformación histórica: menos nacimientos y más longevidad
En Argentina, el promedio de hijos por mujer cayó más de un 40% en la última década.
El mundo atraviesa un descenso histórico de la natalidad y la fecundidad, un fenómeno que impacta de lleno en Argentina. En la última década, el promedio de hijos por mujer cayó más de un 40%, alineando al país con los patrones demográficos de Europa occidental. En paralelo, los hogares sin hijos ya son mayoría y la longevidad se consolida como un eje central.
Este escenario plantea desafíos urgentes para el mercado laboral, los sistemas de previsión social y la salud pública, además de obligar a repensar políticas públicas en un contexto demográfico inédito.
"El cambio en el equilibrio de las poblaciones es innegable en el mundo entero", afirmó Susana Sottoli, directora regional para América Latina y el Caribe del Fondo de Población de las Naciones Unidas. Según detalló, en 1950 el promedio global era de cinco hijos por mujer, mientras que para 2025 esa cifra ronda apenas los dos.
Sottoli destacó como un dato positivo la fuerte baja del embarazo adolescente. En Argentina, el descenso fue del 60% entre jóvenes de 15 a 24 años, una tendencia que se replica en la región, aunque de manera más lenta en América Latina. Sin embargo, advirtió que muchas mujeres vinculan la dificultad para ampliar la familia con condiciones económicas y laborales precarias, la falta de servicios de cuidado y las barreras de acceso a la salud.
Desde el UNFPA también alertaron sobre iniciativas coercitivas en materia de natalidad. "En algunos países se proponen políticas para desalentar o incentivar nacimientos de manera forzada. Eso constituye una clara violación de los derechos reproductivos", sostuvo Sottoli.
LONGEVIDAD Y BAJA NATALIDAD
El economista y demógrafo Rafael Rofman, investigador principal del CIPPEC, subrayó el carácter paradojal del momento actual: sociedades cada vez más longevas conviven con tasas de natalidad históricamente bajas. "Vivimos más gracias a los avances médico-científicos, pero tenemos menos hijos. No es un fenómeno reciente: la caída de la fecundidad comenzó hace siglos y hoy la ‘fecundidad natural’ prácticamente ha desaparecido", explicó.
Para Rofman, el problema no es cuántos años puede vivir el ser humano, sino cómo garantizar que la mayoría llegue a edades avanzadas en buenas condiciones. "Las ciudades no son amigables, los sistemas previsionales están atrasados y el mercado laboral sigue expulsando a la gente a los 60 años", advirtió.
POLÍTICAS PÚBLICAS ANTE UN NUEVO ESCENARIO
Más que promover un aumento de nacimientos, los especialistas coinciden en que el desafío es adaptar las instituciones a una sociedad distinta. "No se trata de cambiar la natalidad, sino de rediseñar reglas y sistemas. Es impopular, pero necesario", afirmó Rofman.
Si bien Argentina amplió el acceso a tratamientos de fertilidad, su impacto sobre la natalidad es limitado. Para los expertos, la clave está en garantizar la libertad reproductiva y acompañar a quienes desean tener hijos con mejores licencias laborales, sistemas de cuidado infantil y políticas de conciliación entre trabajo y familia.
La transición demográfica ya se refleja en otros ámbitos: hay menos chicos en edad escolar y cambian las prioridades educativas; mientras tanto, crece la presión sobre la salud y la previsión social por el envejecimiento poblacional.