Histórico: Lituania metió tres triples en 10 segundos para ganarle a Gran Bretaña
Ignas Sargiunas anotó 27 puntos y lideró un cierre épico que dejó sin respuestas a los locales en el Mundial de Básquet.
El inicio del Grupo D de la clasificación europea rumbo al Mundial de básquet dejó uno de los momentos más impactantes de la jornada. Lituania derrotó a Gran Bretaña por 89-88 en Londres gracias a una actuación memorable de Ignas Sargiunas, autor de tres triples en los últimos diez segundos que sellaron una remontada histórica.
El escolta del Vilniaus Rytas, figura excluyente del partido, terminó con 27 puntos en 26 minutos y lideró a su equipo cuando todo parecía perdido. Gran Bretaña ganaba 87-80 a falta de diez segundos, pero Sargiunas abrió la secuencia decisiva con un triple que encendió la esperanza. Tras un tiro libre de Myles Hesson (88-83), volvió a convertir un triple complicado con 3,5 segundos en el reloj. Los locales pidieron tiempo muerto, pero en la reanudación perdieron la pelota y Sargiunas, desde casi media cancha, lanzó y acertó para el 89-88 final, desatando una celebración desbordada.
"Ganamos, de alguna manera ganamos. No sé, es increíble. No nos rendimos… Es difícil incluso hablar. Ha sido impresionante", expresó el lituano todavía con la adrenalina del último lanzamiento. El propio jugador admitió que fue la actuación más impactante de su carrera: "Creo que sí. Es difícil de creer después de ese último tiro. Cometieron ese error, fue un golpe de suerte".
Las estadísticas respaldaron su impacto: 7/12 en dobles, 4/8 en triples, 1/1 en libres, además de 2 rebotes y 2 asistencias. Aun así, Sargiunas insistió en destacar el aporte colectivo: "No hay héroes. Empezamos por la defensa y ahí se activa el ataque. Todos tenemos la responsabilidad".
El público lituano presente en la arena también recibió un reconocimiento especial. "Parecía que jugábamos en casa. Se escuchó su apoyo durante todo el partido", agradeció el jugador.
La hazaña no pasó desapercibida: la cuenta oficial de FIBA comparó la seguidilla final de Sargiunas con dos episodios legendarios de la NBA, los ocho puntos en nueve segundos de Reggie Miller en 1995 y los trece puntos en 35 segundos de Tracy McGrady en 2004.
La jornada del Grupo D se completó con el triunfo de Islandia sobre Italia por 81-76, aunque el desenlace en Londres se llevó todas las miradas. Lituania volverá a presentarse el 30 de noviembre como local ante Italia en Klaipeda, mientras que Islandia recibirá ese mismo día a Gran Bretaña en Reikiavik.
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