Argentina bate récord histórico de petróleo con impulso de Vaca Muerta en octubre

La producción de petróleo en Argentina alcanzó en octubre un nivel histórico, al superar los 859.000 barriles diarios, según informó la Secretaría de Energía de la Nación. El registro —impulsado especialmente por el desarrollo de Vaca Muerta— dejó atrás la marca vigente desde mayo de 1998 y consolidó al país como un actor regional clave en extracción de crudo.

En total, los yacimientos del país produjeron 859.500 barriles diarios, un 2% más que en septiembre. El salto se explica por el fuerte avance del petróleo no convencional, que aportó alrededor del 66% del total mensual. Solo Vaca Muerta produjo 567.500 barriles diarios, compensando la caída del convencional y afianzando su peso en la matriz petrolera nacional.

El contraste entre ambos segmentos es marcado: mientras el no convencional crece al 30% anual, la producción convencional retrocede un 7%. Neuquén, epicentro de Vaca Muerta, también alcanzó su récord, con 587.190 barriles diarios, y proyecta superar los 600.000 en marzo y lograr un promedio anual de 675.000 para 2026.

El avance se dio en un contexto internacional desafiante. El precio Brent cayó un 16% interanual, de 76 a 63 dólares, aunque el aumento de la capacidad de transporte permitió sostener el crecimiento. El oleoducto Oldelval duplicó su capacidad entre Vaca Muerta y Bahía Blanca —de 225.000 a 540.000 barriles diarios—, reduciendo costos y eliminando cuellos de botella.

Desde 2021, Vaca Muerta casi duplicó su producción y pasó de 280.000 a más de 500.000 barriles diarios. Cerca de 500.000 barriles abastecen la demanda interna, mientras que el resto se exporta, con Chile como principal destino (90.000 barriles diarios mediante el Oleoducto Trasandino).

El Gobierno destacó que reglas claras y un marco estable de inversiones serán claves para sostener la expansión. Las proyecciones oficiales estiman que para 2030 la producción podría trepar a 1,5 millones de barriles diarios, con un millón destinado a exportación. El sector, sin embargo, advierte sobre desafíos: perforar un pozo en Argentina cuesta un 30% más que en Estados Unidos y aún persisten limitaciones logísticas.

Pese al récord mensual, el acumulado de 2025 todavía no supera al de 1998, por lo que será necesario sostener los niveles actuales para alcanzar también un récord anual. El nuevo escenario marca una diferencia clara respecto de la antigua "era dorada" del convencional: hoy, el motor es Vaca Muerta y su capacidad para expandirse en un contexto global exigente.

En los primeros diez meses de 2025, el país alcanzó un superávit comercial energético de USD 6.068 millones, por encima de los US$ 5.668 millones del año previo.

La obra estratégica que definirá la próxima etapa es el oleoducto Vaca Muerta Sur, la mayor infraestructura petrolera del país. Permitirá exportar más de US$ 15.000 millones anuales a partir de 2027, cifra que podría potenciarse con los futuros proyectos de gas natural licuado (GNL), cuyas ventas externas se estiman en más de US$ 30.000 millones por año para 2030.

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