Celda de 9 metros cuadrados y sin celular: la prisión del ex presidente Sarkozy
Las estrictas condiciones para el ex mandatario de Francia contrastan con los privilegios que suelen conseguir los condenados por corrupción en Argentina. Solamente le permitieron tres visitas a la semana y de 45 minutos cada una.
Nicolas Sarkozy, expresidente de Francia, cruzó esta semana las puertas de La Santé, la histórica prisión ubicada en el distrito XIV de París, para comenzar a cumplir su condena de un año efectivo por corrupción y tráfico de influencias en el caso de las escuchas. Con este ingreso, se convirtió en el primer exmandatario francés en pasar tiempo tras las rejas, un hecho con fuerte valor simbólico en la historia política del país. Desde su creación en 1867, el penal —concebido en su origen como modelo de modernidad y sanidad— ha sido testigo de episodios judiciales y humanos que marcaron la memoria francesa.
La Santé fue construida por el arquitecto Émile Vaudremer durante la transformación urbana de París impulsada por el barón Haussmann. Con su diseño de cuatro alas irradiando desde un centro, representaba el ideal higienista del siglo XIX: celdas individuales, calefacción, baños privados y un sistema subterráneo para la alimentación de los reclusos. Sin embargo, el paso del tiempo convirtió aquel ejemplo de innovación en un símbolo de sobrepoblación y encierro extremo, con tasas de ocupación que llegaron al 160 % en 2023, pese a su profunda renovación en 2014. En esos muros también estuvieron Alfred Dreyfus, Carlos el Chacal y Guillaume Apollinaire, todos protagonistas de capítulos intensos de la historia francesa. Es un penal que conoció tanto la guillotina como una famosa fuga en helicóptero.
LOS PRIVILEGIOS COMPARADOS
Sarkozy fue asignado al sector QB4, conocido como "barrio de los vulnerables", una zona reservada a presos que requieren protección especial, como funcionarios, policías o celebridades. Allí, cada una de las 18 celdas cuenta con nueve metros cuadrados y comodidades poco frecuentes en el régimen general: cocina eléctrica, heladera, ducha y teléfono fijo controlado judicialmente. No se permiten celulares. No obstante, los antiguos reclusos advierten que las aparentes ventajas materiales no equivalen a privilegios. "Aunque seas presidente o millonario, no decides nada", confesó Pierre Botton, quien pasó por ese mismo módulo entre 2020 y 2022.
El aislamiento en este sector es casi absoluto. Los internos gozan de una hora diaria de paseo y acceso restringido a la lectura. Las llamadas telefónicas solo se permiten a contactos aprobados por un juez, y cada comunicación queda registrada. En este ambiente silencioso y vigilado, Sarkozy enfrenta su condena acompañado únicamente por los objetos permitidos: tres libros —entre ellos El conde de Montecristo y una biografía de Jesucristo—, diez fotografías familiares y un pequeño equipaje preparado personalmente. Antes de su traslado, decenas de simpatizantes lo despidieron frente a su domicilio del distrito XVI, mientras su esposa, Carla Bruni, publicaba mensajes de apoyo en redes sociales.
Lejos del poder, el expresidente intenta mantener el tono desafiante que siempre lo caracterizó. En una entrevista pocos días antes confesó: "No tengo miedo a la cárcel. Mantendré la cabeza alta, incluso ante las puertas de La Santé".
El caso Sarkozy y los detalles de los "privilegios" a los que pudo acceder (como estar en el sector de los denominados vulnerables) contrastan de manera abrupta con las "zonas VIP" y otros privilegios a los que suelen acceder los empresarios o políticos en Argentina que llegan a ser condenados por corrupción.