Como bien saben quienes en alguna época de su vida han tenido que cruzar el río Paraná de manera cotidiana desde Chaco a Corrientes, o viceversa, la saturación y el colapso del puente General Belgrano no es una novedad, sino un problema que se arrastra hace décadas.

Ante esta situación y la imposibilidad de contar con un segundo puente al menos en el corto plazo, en 2019 el ingeniero de la UNNE Benicio Silvestre Szymula coordinó un estudio donde se proponen 9 medidas para mejorar la transitabilidad en el viaducto, debido a "las condiciones de peligrosidad, fragilidad y muchas veces de caos" que se presentan sobre un paso en el que pasan diariamente alrededor de 27.000 vehículos. A pesar de que el estudio tiene seis años, sus propuestas aún conservan vigencia: repasemos cada una de ellas.

Medida 1: Divisoria central

El estudio propone colocar separadores centrales para dividir cada mano y evitar de esta manera los choques frontales, los cuales, además de su peligrosidad para la vida, provocan bloqueos y demoras de horas en el puente. Estos deberían componerse de "cordones bajos e intercalados con delineadores rebatibles, (...) pudiendo eventualmente estar integrados por elementos lumínicos en su parte superior".

Medida 2: Control de pesos y potencias – Protección de los obenques

Se trata de una medida repetida por muchos actores: los camiones con un peso bruto total mayor a 45 toneladas perjudican la fluidezdel tránsito, ya que debido a su peso muchas veces no pueden superar los 10 km/h en subida, e incluso hasta se quedan varados provocando serias demoras. Además, perjudica la capacidad de frenado, lo que suele dar lugar a accidentes.

Complementariamente, Szymula hace foco en aumentar la protección de los obenques (cables de acero tensados), ya que en el puente "se encuentran dispuestos internamente, a poca distancia de la calzada y con la única protección de unos cordones y unas barandas laterales".

Medida 3: Colocación de cámaras y radares

Esto apunta a controlar con mayor rigurosidad las velocidades máximas para evitar accidentes, y calificarlas como faltas graves sin atenuantes.

Medida 4: Corrimiento de los controles en el ingreso al puente del lado de Corrientes

El estudio argumenta que el control policial y de la gendarmería en la subida del puente provoca "un gran trastorno, fundamentalmente para los vehículos de carga y de pasajeros, quienes pierden la dinámica inercial al tener que frenar y comenzar a circular nuevamente, siendo un factor fundamental para que luego deban efectuar la subida a una extremadamente baja velocidad, con la posibilidad de quedar varados por tal factor".

En este sentido, propone que el control se corra hasta "después de la última salida hacia la colectora que se encuentra a la derecha de las calzadas centrales, para lograr una distancia relativamente importante que permita retomar una velocidad adecuada para la subida al puente Gral. Manuel Belgrano desde la Provincia de Corrientes"

Medida 5: Adecuación de la zona del peaje

El ingeniero señala como caótica esta zona, donde actúan al menos siete organismos "sin un ordenamiento y una operatoria racional, siendo en algunos momentos extremadamente prolongados los tiempos necesarios para atravesar dicho sitio", lo cual genera un "embudo". Para solucionar esta situación, propone el siguiente esquema:

Medida 6: Conexión del Barrio San Pedro Pescador 

El ingreso al barrio San Pedro Pescador muchas veces, librado a suerte y verdad de los conductores, suele generar accidentes que afectan el paso. Por esta razón, Szymula señala la necesidad de una obra de enlace con el siguiente esquema:

Medida 7:Segmentación del costo de peaje

En una de las propuestas más polémicas, el ingeniero propone aumentar el precio del peaje en las horas pico (de 9 a 13 y de 16 a 20) para desincentivar el tránsito en los momentos más críticos de congestionamiento. Además, señala:"Siendo una medida no estructural, es fácilmente modificable o dejada sin efecto si la negatividad supera a la positividad".

Medida 8: Autoridad única de coordinación

Aquí se propone la creación de una a Unidad de Coordinación que "armonice las acciones de cada uno de los organismosintervinientes" en los accesos de ambos lados del puente, como ser Gendarmería Nacional, Policías de las Provincias del Chaco y Corrientes, SENASA, Agencia Nacional de Seguridad Vial, AFIP, ATP y eventualmente empresas de mantenimiento, las cuales actualmente operan "de forma independiente, sin coordinación entre las mismas, siendo muchas veces responsables de la anarquía que suele producirse en algunos sectores"

Medida 9: Construcción nuevas protecciones de las pilas centrales

Szymula señala que por el impacto de embarcaciones, existe "un pequeño corrimiento de las pilas sin que hasta el momento generen alguna preocupación por la estabilidad de la estructura". Sin embargo remarca que es necesario "evitar prolongar tal situación, debiendo construirse las nuevas defensas proyectadas".

En tiempos donde debido a situaciones trágicas y serios inconvenientes para los chaqueños y correntinos que transitan diariamente, se ha vuelto a poner el foco en el estado del puente, es pertinente revisar propuestas como estas que se pueden tomar en lo inmediato para mejorar la situación, las cuales, según su autor, necesitan inversiones mínimas "en comparación a una eventual inhabilitación para la continuidad en la circulación del tránsito actual".

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