Denuncian estafa internacional por un crucero que nunca zarpó
Jubilados de varios países vendieron sus casas y entregaron ahorros para un viaje de tres años por el mundo. La empresa aún no tiene barco.
"¡Deja atrás tu vida actual!", dice el anuncio de Victoria Cruises Line (VCL), que promociona el primer crucero residencial asequible del mundo.
Los camarotes cuestan US$3.840 al mes para un viaje de tres años por 115 países, y personas de todo el mundo se sumaron al proyecto creyendo que podrían vivir en el mar. Pero tres años después, el barco nunca zarpó.
Entre los afectados están los australianos Dennis y Taryna Wawn, quienes vendieron parte de sus bienes para pagar un depósito de US$10.000. Otros clientes relataron que vendieron sus casas, reubicaron a sus gatos y guardaron todas sus pertenencias en depósitos, esperando un viaje que nunca llegó. Una mujer incluso sacrificó a su perro enfermo, convencida de que no volvería en años. Otra pareja, por problemas de salud y edad, terminó mudándose a una residencia de ancianos.
"A quienes dieron el depósito para este crucero les vendieron un sueño... y se ha convertido en una auténtica pesadilla", declaró Adam Glezer, director de una organización de defensa del consumidor.
Los damnificados reclaman que la empresa deje de publicitar el viaje y les devuelva el dinero, pero la compañía sostiene que aún necesita más clientes antes de poder alquilar un barco. "Los pasajeros conocían las condiciones de ocupación", aseguraron desde VCL, que niega haber estafado y afirma que "no es una empresa fantasma".
Algunos afectados iniciaron acciones legales, otros presentaron quejas ante organismos gubernamentales e incluso uno escribió al FBI. Sin embargo, la empresa continúa publicitando el crucero en Facebook e Instagram, mostrando imágenes de archivo de supuestos "residentes felices".
Pese a todo, en su web VCL mantiene la promesa de su "sueño compartido", aunque el barco sigue sin zarpar. "Era un sueño para nosotros y lo considerábamos una aventura maravillosa, pero ha sido traumático", dijo Taryna, quien hoy asegura que nunca más volverá a confiar en un proyecto similar.
