De jugar en el monte a modelar en Europa: un joven que hizo del guaraní su propia marca

Desde Múnich, donde divide su tiempo entre mochilas escolares y producciones de fotos, Gastón Ybalo recuerda con ternura su infancia en el nordeste argentino. A sus 24 años, combina su vida como niñero y modelo en Europa sin perder las raíces de su tierra. Su forma de hablar en jopará -mixtura de español y guaraní- se volvió su sello frente a la cámara, una impronta que lo distingue y conecta con miles de personas que lo siguen en redes. "Esa es mi marca, ese es Gastón" , asegura.

Gastón es dueño de una belleza única, casi etérea. Sus rasgos delicados y angulosos refuerzan un aire andrógino que lo vuelve aún más magnético. El cabello, que contrasta de manera natural con su piel clara, enmarca su rostro como una seña distintiva. Esa melena le da frescura y, a la vez, un aura bohemia y desenfadada que oscila entre el desorden espontáneo y el estilismo intencional.

De estilo ecléctico y versátil, su figura de 1.80 metros combina piezas sueltas y estampadas con prendas retro o de texturas ligeras, pantalones amplios, camisas vaporosas y kimonos coloridos. También recurre a atuendos más clásicos, lo que demuestra su capacidad para moverse del minimalismo a la extravagancia con naturalidad. En todas sus propuestas proyecta fuerza y sensibilidad, capaz de romper moldes sin necesidad de artificios.

Más que un modelo que posa, Gastón parece contar una historia en cada prenda: su ropa es un puente entre su herencia guaraní y la vida europea que transita. Usa texturas y colores que evocan su tierra natal, pero sabe adaptarse tanto a escenarios naturales como a entornos urbanos. Esa fusión de influencias culturales y personales convierte a su estilo en una narrativa propia, tan única como su presencia.

El niño que fue

"Yo nací en Tabay (Corrientes) en noviembre de 2000", arranca el relato de su historia. La memoria lo transporta de inmediato al monte, a los juegos descalzos con sus vecinos y al temor respetuoso hacia el pombero. "Nosotros hacíamos casitas de ramitas, teníamos una pequeña aldea. Juntábamos mbocayá, picábamos coco yataí con una piedra y hacíamos nuestro cocido sucio", recordó. De regreso a su casa, su abuela preparaba una olla con agua para su aseo. "Yo me bañaba en la latona y cuando ponía mis pies en el agua, se volvía negra", agregó.  

Aquellos días quedaron marcados también en su cuerpo. "Tengo cicatrices en mis piernas, en mis pies, en mis brazos. Hoy las honro porque son recuerdos re lindos. En ese momento lloraba de dolor, pero ahora son nostalgia pura" , expresó Gastón. 

Las travesuras fueron parte inseparable de su niñez. "Todos los días hacía algo", rió. Una de las más recordadas terminó mal: jugando a la "pasarela", se cayó y fue llevado al hospital. "En la casa de mi amigo había una tabla regrande para la mesa de los domingos. Nuestro juego era modelar y al final, saltábamos y nos prendíamos por un hierro. Salté y cayó todo mi cuerpo sobre mi brazo" , rememoró. Sin saberlo, ese juego infantil anticipaba el destino que años más tarde lo pondría frente a una cámara convertido en modelo.

También recuerda correr vacas, molestar a las kavichu’i -avispas pequeñas-, escaparse de la siesta por la ventana y subirse hasta la punta de un tacuaral. Y en la escuela, la dualidad era su sello. "Siempre tuve buenas notas, estuve en la bandera, era aplicado. Pero cuando no había maestro era terrible, hacía reír a todos y después le echaban la culpa a mis amigos".

La figura de su abuela está presente en todo su relato. "Siempre me dijo que por más que seamos poriaju, tenemos que estar bien vestidos" . Hoy, esa enseñanza cobra otro sentido en Alemania, un país donde -dice- todo se mide por la primera impresión. "Desde que cambié mi estilo, la gente me elogia más, me mira más, me da más oportunidades por cómo me visto".

El guaraní como bandera

De esa infancia marcada por travesuras y enseñanzas familiares surgió también el apego a sus raíces culturales, que hoy defiende con orgullo. Gastón sabe conservar bien sus costumbres guaraníticas, como: "Honrar a ñandejára, a la tierra, no decir ciertas palabras porque traen mal augurio . Cuando fui a Estados Unidos noté que ellos no tienen esa relación con la naturaleza que tenemos nosotros. Si nos agarra tos, nos hacen un té de ambay, viene la tormenta y clavan un hacha en la tierra. Tengo muy en claro que es parte de mi cultura, parte de mi familia que lo viene transmitiendo de generaciones pasadas" .

Su léxico se volvió su marca personal en Instagram y TikTok, lo que lo convierte en un creador de contenidos único. Gastón no solo comparte su vida, también enseña y mantiene viva la lengua. "Nunca tuve que forzar nada, yo hablo así todo el día. Cuando era adolescente recibía críticas, pero al salir del país me di cuenta que no está mal. Hay gente que me dice: ‘Si querés llegar a más personas tenés que dejar de hablar en guaraní’. Pero no, es lo que me hace ser Gastón. Hay 290.000 personas que me siguen por eso. No voy a dejar de hablar así", subraya.

De hecho, "muchas personas me escriben y me dicen que cuando me escuchan usar ciertas palabras en guaraní, les trae recuerdos. Otros, me piden que traduzca lo que digo porque no entienden", cuenta Gastón, orgulloso de acercar esa lengua a quienes nunca la escucharon. "Eso es lo que me da mucha emoción. Nunca voy a olvidarme de mi niñez, de dónde soy y de donde vengo. Es lo más valioso que tengo", manifestó.

A su vez, Gastón dice que es consciente de que no siempre puede expresarse igual. "Hay ocasiones donde tengo que modificar mi léxico dependiendo de con quién me encuentre", explica. Si está en un contexto formal, sabe que no puede soltar un "Mba’e chapa" (¿qué tal?) frente a alguien que desconoce la lengua; pero con amistades y seguidores, su hablar natural fluye sin freno. Mezcla y deja que el guaraní aparezca con naturalidad.

El quiebre: salir de Tabay

El momento de partir llegó de golpe. "Me agarró COVID, estaba en cuarentena y vi un descuento en la página de Au Pair. Dije: ‘Es una señal’. Armé mi perfil y me aceptaron. Yo quería cambiar mi vida. Estudiaba informática, pero no era lo mío. Me gustaría estudiar marketing o redes. Ser niñero me dio horas libres y la posibilidad de hacer lo que amo: crear contenido".

La primera en enterarse fue su amiga Malena, después su tía, "mi cómplice siempre". ¿Lo más difícil? Dejar a su familia. "Soy muy familiero. Necesito reírme con ellos, su comida, su calor. Es el sacrificio que hoy hago para cumplir lo que quiero".

Esa ausencia lo llevó a aferrarse a pequeños momentos que le devuelven a su tierra, con  canciones que se vuelven refugio y aromas que despiertan memorias. "Siempre pongo Luna tucumana, Zamba de amor en vuelo. Una vez en un bar me hicieron un trago con olor a naranja haĩ, y le dije a mi amiga: "Mirá, huele a Corrientes". Fue hermoso".

De fotógrafo a modelo

Ese cambio de vida no se limitó a la mudanza. Con el tiempo, empezó a abrirse otra puerta: la del modelaje. Pero, antes de posar, fue fotógrafo. "Les enseñaba a mis modelos a posar y pensé: "Me encantaría ser modelo". Siempre lo fui para mí y para mi Instagram. Mi jefa acá en Alemania me animó y ahora trabajo con marcas alemanas. Voy paso a paso, creo que todo empieza así", contó. 

En ese camino también se animó a postularse al casting abierto de Vogue en Estados Unidos para sus próximas campañas, presentándose con espontaneidad y humor. Se envolvió en una simple manta asegurando que igual podía lucir fashion. "Es solo cuestión de actitud", dijo, fiel a su estilo. 

Este casting se presenta como una de las búsquedas más visibles y democráticas de la moda actual. Una convocatoria global abierta a cualquier persona mayor de 18 años, sin necesidad de pertenecer a agencias. Su objetivo es dar visibilidad a la próxima generación de rostros que definirán el presente. En muchos aspectos, Gastón encarna ese espíritu. Es creativo, auténtico y alza un discurso propio que conecta en redes, transmitiendo valores que resuenan con su era.

"El que no se amaña, no evoluciona"

Esa es su frase de cabecera. "Para mí es mi mantra. En la vida me tocó lavar garitas, pintar casas, coser, arreglar ventanas, impresoras. Todo para sobrevivir. El que no se adapta, no evoluciona. Es amañarse, adaptarse y tener la mente abierta" . Hoy, mientras avanza en el modelaje, sigue siendo niñero. En Alemania le toca compartir espacios con personas famosas en eventos exclusivos, y a menudo sorprende a quienes se enteran de que su trabajo también es cuidar niños. "Quedan recalculando", cuenta. Pero para él es simple, se adaptó. Supo aprovechar cada oportunidad, combinar oficios y mostrarse tal cual es. Esa capacidad de amañarse, como él dice, es la que lo mantiene en movimiento.

Para el futuro: "Me encantaría estar en la tapa de una revista, en una publicidad. Me encantaría volver a Argentina con un ingreso estable. Pero también me encantan las oportunidades que me da Europa. Hoy no tengo planes fijos, mi vida cambia mucho. Pero sí sé que quiero volver y decir: ‘Lo logré’" , cerró.

Gastón supo construir una comunidad de casi 300.000 personas que lo siguen por lo que lo hace distinto: hablar sin imposturas, mostrarse como es, conservar el guaraní en su vida cotidiana. Ese camino no lo convirtió solo en modelo, sino en referente de un modo de comunicar que hoy es buscado y valorado: lo auténtico. En tiempos donde la industria suele fabricar estereotipos, su historia demuestra que lo genuino también convoca, conecta y genera pertenencia.

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Por Erika Nicoletti