Un merendero en Sáenz Peña recibe a más de 50 niños y adolescentes
"Conciencia Colectiva" se llama el merendero y espacio cultural ubicado en el Barrio Gines Benitez. El merendero funciona actualmente los días martes y van familias no solamente del barrio, sino también de lugares aledaños.
Mile Benítez y Carla Coronel son dos jóvenes referentes sociales de Sáenz Peña que, junto a un pequeño grupo de colaboradores, sostienen un merendero y un espacio cultural en el barrio Gines Benitez. El lugar, bautizado Conciencia Colectiva, rinde homenaje a Guido Benítez, padre de Mile, recordado dirigente social, y busca fomentar la solidaridad, la organización comunitaria y el arte como herramienta de transformación social.
El merendero funciona actualmente los días martes, y si bien comenzó atendiendo a unas veinte personas, hoy recibe un promedio de cincuenta niños, niñas y familias, provenientes no solo del barrio, sino también de otras zonas de la ciudad. "Vienen porque se pasan la voz entre conocidos, y eso nos llena, pero también nos exige mucho más con pocos recursos", explicó Mile.
La actividad se sostiene con aportes de Acción Social y Deporte del Municipio, además de donaciones particulares. Sin embargo, la demanda ha crecido, y la ayuda muchas veces no alcanza. "Lo que antes nos rendía para dos días ahora apenas alcanza para uno. Nos organizamos para ofrecer arroz con leche, mate cocido, cortado, o pan con dulce, según lo que tengamos", agregaron.
Además del merendero, desde el 20 de julio el grupo habilitó formalmente el espacio cultural, donde comenzaron a desarrollar talleres de reciclado, producción artesanal de sahumerios y macetas, y otras propuestas que se abren en función del interés de los vecinos. "Muchos de nosotros no tenemos sueldos fijos. Entonces estos productos también los vendemos para generar un ingreso y, a la vez, destinar una parte a las necesidades del espacio", explicaron.
La organización, destacaron, se basa en decisiones grupales y horizontales. "Todo se conversa, nada se impone. Es la forma que encontramos para seguir adelante sin conflictos y sostener esto en el tiempo", contaron.
El proyecto no solo tiene un enfoque social, sino también ecológico y cultural. Trabajan con materiales reciclados, promueven el cuidado del ambiente y abren sus puertas a artistas locales. "Sabemos lo difícil que es para un artista tener un lugar para mostrar lo que hace, así que este espacio también está pensado para ellos", dijeron.
Quienes deseen colaborar con donaciones de mercadería, materiales o ayuda para las actividades, pueden acercarse los días martes al domicilio ubicado en calle 15 entre 34 y 36, o contactarse a través de las redes sociales en la página Espacio Conciencia Colectiva.
Por ultimo comentaron que el nombre lo eligieron porque querían que la gente sigua recordando a Guido Benítez, este dirigente social que falleció en el año 2015, "queremos que la gente, los vecinos entiendan que la salida no es individual. Tenemos que organizarnos, unirnos desde la conciencia, entender que este espacio es de todos, y entre todos hay que cuidarlo y hacerlo crecer", concluyeron.
Quien fue Guido Benitez
Guido Benítez fue un reconocido dirigente social de Presidencia Roque Sáenz Peña, provincia del Chaco, recordado por su incansable militancia en defensa de los sectores populares. Integró la Coordinadora de Organizaciones Sociales, espacio desde el cual articulaba demandas vinculadas al acceso a la tierra, el trabajo digno y los derechos de las familias más postergadas.
En el año 2010, Benítez participó activamente en una protesta frente al Concejo Municipal de Sáenz Peña, junto a otros referentes como Armando Centurión. En esa oportunidad, reclamaban soluciones concretas a históricos conflictos por el minifundio, regularización de tierras en varios barrios de la ciudad, mejora de las condiciones de vida de los trabajadores ladrilleros, ampliación de planes sociales, becas estudiantiles y acceso al trabajo genuino.
Su compromiso con las causas sociales, su presencia constante en los barrios y su defensa de la organización comunitaria lo convirtieron en una figura muy querida por quienes lo conocieron y compartieron su lucha.
Hoy, su legado continúa vivo a través del espacio cultural y social Conciencia Colectiva, impulsado por su hija y un grupo de jóvenes que decidieron homenajearlo poniendo su nombre y su ejemplo al servicio de una nueva generación comprometida con el bien común.