"Estoy cansado de luchar y luchar": a 25 años del abrupto final de René Favaloro
El científico argentino que revolucionó la medicina y salvó (y sigue salvando) millones de vidas en todo el mundo, le puso fin a la suya voluntariamente, hace un cuarto de siglo. Antes de irse, dejó un crudo testimonio que aún hiela la sangre de la sociedad argentina.
Su obra y sus descubrimientos en la medicina salvaron, y continúan salvando, millones de vidas en todo el mundo. Su figura realza el mito del genio argentino y se erige como un bastión ético: René Favaloro decidió quitarse la vida, con su fundación médica modelo en el mundo ahogada en deudas por falta de pago de obras sociales estatales, y dejó una cruda carta final denunciando la corrupción y la "sociedad de privilegio".
El sábado 29 de julio del año 2000 en su departamento del barrio de Palermo, en Buenos Aires, pegó una carta dirigida "A las autoridades competentes" en el espejo del baño, se miró por última vez y disparó a su corazón. "No puedo cambiar, prefiero desaparecer. (...) Estoy cansado de luchar y luchar, galopando contra el viento como decía Don Ata", escribió en su último testimonio.
Nacido el 12 de julio de 1923, no sólo contaba con una mente privilegiada, sino con fuertes convicciones sobre la medicina como un acto ético y solidario al servicio de los demás, las cuales mantuvo desde sus primeros pasos como médico rural hasta el fin de sus días: "La medicina sin compromiso con el otro es apenas una técnica".
En 1967 consiguió el hito que marcó un antes y un después en la historia de la medicina: durante su trabajo en la Cleveland Clinic de Estados Unidos, Favaloro realizó por primera vez un bypass aortocoronario utilizando una vena safena del propio paciente. En 1971 volvió a la Argentina y creó la Fundación Favaloro, una institución que practicaba una medicina con excelencia técnica, pero, sobre todo, con profundo compromiso ético.
Fiel a la convicción de una medicina solidaria, la Fundación jamás rechazó a un paciente por falta de recursos, y absorbía los costos que otros se negaban a asumir, bajo futuras promesas de pago nunca se concretaban. Sin embargo, a comienzos del siglo el proyecto comenzó a "resquebrajarse". Sus deudas superaban los $ 40 millones, mientras que el Estado y diversas obras sociales le adeudaban más de $18 millones (principalmente la obra social de la Provincia de Buenos Aires y PAMI).
Durante meses, Favaloro pidió auxilio al gobierno nacional, encabezado por Fernando de la Rúa, pero no tuvo respuesta: "He escrito cartas a funcionarios y empresarios de todo tipo sin recibir respuesta. Estoy cansado de ser un mendigo en mi propio país". Desde el gobierno aseguraban que eran deudas que correspondían a la gestión menemista, y no pagaban bajo el argumento de que debían verificarse su legitimidad judicialmente.
Mientras tanto, la presión financiera aumentaba y el sueño de Favaloro comenzaba a hundirse. "Si no recibimos una ayuda inmediata, nos veremos obligados a cerrar la Fundación. Eso significará la pérdida de cientos de puestos de trabajo, pero sobre todo, la derrota del sueño por el que regresé al país", expresó en uno de los pasajes más desgarradores.
"Es indudable que ser honesto, en esta sociedad corrupta tiene su precio. A la corta o a la larga te lo hacen pagar- La mayoría del tiempo me siento solo ", denunció. Es que Favaloro estaba convencido que debido a su honestidad quedó cada vez más aislado. "Debimos luchar continuamente con la corrupción imperante en la medicina (parte de la tremenda corrupción que ha contaminado a nuestro país en todos los niveles sin límites de ninguna naturaleza)", escribió.
"Quizá el pecado capital que he cometido, aquí en mi país, fue expresar siempre en voz alta mis sentimientos, mis críticas, insisto, en esta sociedad del privilegio , donde unos pocos gozan hasta el hartazgo, mientras la mayoría vive en la miseria y la desesperación . Todo esto no se perdona, por el contrario se castiga. Me consuela el haber atendido a mis pacientes sin distinción de ninguna naturaleza. Mis colaboradores saben de mi inclinación por los pobres", dice entre algunos de sus pasajes más abrumadores.
En la carta dirigida a su pareja, expresó: "Tú no eres culpable de nada…Mis proyectos se han hecho pedazos. No puedo cambiar los principios que siempre me acompañaron. Creo que la Fundación se derrumba. No podría aguantar como testigo lo que construí, con tanta fuerza, ahora su destrucción. Estoy cansado de luchar y luchar. Remando contra la corriente en un país que está corrompido hasta el tuétano. Tú eres testigo de mi sufrimiento diario. Te agradezco todo lo que me has brindado".
Así, Favaloro se fue golpeado por la incomprensión y la indiferencia de un país que castigó a uno de sus más grandes genios. Sin embargo, decidió que su muerto no sea en vano y dejó un grito final que, un cuarto de siglo después, todavía resuena con estremecedora vigencia y enaltece su figura que se agiganta con el paso de la historia.