Pastores usaron una criptomoneda "divina" para costear una vida de lujos
Eli y Kaitlyn Regalado, de Colorado, líderes de la iglesia Victorious Grace Church, enfrentan 40 cargos por presunto fraude con INDXcoin, una criptomoneda que promocionaron como misión divina y que habría servido para lujos personales
Eli y Kaitlyn Regalado, fundadores de una iglesia en Denver, están en el centro de un escándalo judicial: enfrentan 40 cargos penales por presuntamente haber estafado millones de dólares a través de INDXcoin, una criptomoneda que promocionaban como un proyecto inspirado por Dios. La pareja habría utilizado el dinero recaudado para financiar costosos gustos personales, desde remodelaciones en su vivienda hasta servicios de belleza y viajes en avión.
La investigación, impulsada por la Fiscalía del Distrito de Denver, sostiene que los Regalado lograron recaudar unos 3,4 millones de dólares entre 2022 y 2024. Utilizaron su iglesia, Victorious Grace Church, como plataforma para convencer a feligreses e inversores de que INDXcoin era parte de una "transferencia de riqueza divina". En múltiples videos, Eli aseguraba que la criptomoneda le había sido revelada por Dios, y que invertir en ella era una forma de bendición para los creyentes.
Según los documentos judiciales, el dinero reunido fue canalizado en parte hacia cuentas personales de los pastores. Un 39% de los fondos terminó financiando un estilo de vida alejado del mensaje evangélico: reformas en su casa de Denver, compras de artículos caros, cuidado infantil privado y vehículos. La vivienda en cuestión fue transformada por completo, pasando de una modesta construcción a una casa de dos plantas, según registros inmobiliarios.
El mecanismo de captación de dinero era directo: aportes menores a 5.000 dólares se hacían vía Venmo a nombre de Eli Regalado; las sumas mayores, mediante transferencias bancarias a una cuenta personal que no tenía vínculo legal con INDXcoin ni con ninguna casa de intercambio reconocida. A esto se sumaba una estrategia de marketing basada en discursos religiosos y tecnicismos financieros que confundían a los potenciales inversores, asegurando que la criptomoneda estaba respaldada por el mercado general, cuando en realidad no tenía ningún tipo de respaldo económico.
El fraude salió a la luz en noviembre de 2023, cuando el estado ordenó el cierre de Kingdom Wealth Exchange, la plataforma donde se comercializaba INDXcoin. Aunque los Regalado afirmaban que había 30 millones de monedas en circulación —con un valor estimado de hasta 300 millones de dólares—, las cuentas asociadas al proyecto apenas tenían 30.000 dólares. La diferencia fue clave para que las autoridades intervinieran. En enero de 2024, Eli publicó un video, luego eliminado, en el que admitía haberse quedado con parte del dinero, aunque insistía en que el plan "no había terminado porque era voluntad de Dios".
La pareja será presentada ante el tribunal este 24 de julio para una audiencia de fianza. Mientras tanto, el caso genera conmoción no solo en Colorado, sino también en todo el país, ya que expone cómo la fe puede ser manipulada con fines económicos. El fiscal John Walsh afirmó que estas acciones judiciales son fundamentales para brindar justicia a las víctimas y frenar los abusos dentro de comunidades vulnerables a este tipo de esquemas.