La Última Cena: el momento que marcó la historia y se recuerda cada jueves Santo
Cada Jueves Santo, la Iglesia Católica rememora este momento de la vida de Jesucristo; mitos, leyendas y verdades detrás.
Más de dos mil años después, una comida sigue siendo central en la fe cristiana y en la historia de la humanidad. La Última Cena, aquel encuentro entre Jesús y sus discípulos previos a su pasión y muerte, es considerado por el Catecismo de la Iglesia Católica como "la fuente y culmen" de la vida cristiana. No solo fue una despedida: fue el nacimiento de uno de los rituales más significativos de la fe católica.
A lo largo de los siglos, distintos artistas intentaron representar la Última Cena. Leonardo Da Vinci la pintó entre 1495 y 1498, Juan de Juanes lo hizo en el siglo XVI y Salvador Dalí en 1955. Sin embargo, estos retratos renacentistas distan de la realidad histórica. Según Claudia Mendoza, licenciada en Teología, "los pintores del Renacimiento no tenían tantas herramientas para poder tener una idea precisa de cómo lo celebraban".
CUÁNDO Y DÓNDE OCURRIÓ
El hecho ocurrió entre los años 26 y 36 d.C., durante el gobierno de Poncio Pilato y en plena celebración de la Pascua Judía. Según el Evangelio de San Lucas, Jesús envió a Pedro y Juan a preparar la cena en una habitación del piso alto, conocida luego como el "Cenáculo". Allí, se habrían recostado sobre almohadones en el suelo, compartiendo los alimentos desde un recipiente común. Entre ellos estaban los doce Apóstoles, incluido Judas Iscariote, quien más tarde lo traicionaría.
La comida fue simbólica: probablemente consistió en cordero y hierbas amargas, en línea con los alimentos típicos de la Pascua judía, que rememora la liberación del pueblo hebreo de Egipto.
QUÉ SUCEDIÓ DURANTE LA ÚLTIMA CENA
Los evangelios sinópticos (Mateo, Marcos y Lucas) coinciden en los elementos centrales: Jesús compartió el pan y el vino, anticipó la traición de Judas y negó la lealtad inmediata de Pedro. En cambio, el Evangelio de Juan agrega un gesto conmovedor: el lavatorio de los pies. En este acto de humildad, Jesús se quitó el manto, se ató una toalla y comenzó a lavar los pies de sus discípulos, un gesto que simboliza su entrega total y su rol de servidor.
"Este gesto expresa simbólicamente la entrega total de Jesucristo a la humanidad", indica Gabriel Mestre. Además, anticipó su pasión, muerte y resurrección, y dejó un mensaje clave: que no teman, porque volvería.
LA IMPORTANCIA DE ESTE ACONTECIMIENTO
La Última Cena es mucho más que una despedida: representa tres pilares de la fe cristiana. El primero, el mandamiento del amor. "Ámense los unos a los otros, como yo los he amado", enseñó Jesús (Juan 15:12), dejando como legado un modelo de entrega total.
El segundo es la institución de la Eucaristía, cuando Cristo toma el pan y el vino, los bendice y los entrega diciendo: "Esto es mi cuerpo... esta copa es la Nueva Alianza sellada con mi sangre" (Lucas 22:19-20). Aquí, Jesús se identifica como el nuevo cordero pascual.
Y el tercer punto clave es la institución del sacerdocio ministerial, con las palabras: "Hagan esto en memoria mía". Según Mestre, "Dios elige a varones frágiles que garantizarán la presencia sacramental a través de la misa".
CÓMO SE RECUERDA HOY LA ÚLTIMA CENA
Cada Jueves Santo, los católicos reviven este momento. La misa incluye el lavatorio de los pies y la reserva del Santísimo en el "Monumento" para su adoración. En 2019, por ejemplo, el Papa Francisco lavó los pies de 12 presos, repitiendo el gesto de Jesús.
Además, cada misa cotidiana es también un eco de la Última Cena. "Cristo vuelve a morir y a resucitar, el acontecimiento del pasado se hace presente hoy", explica Mestre. Para la teóloga Mendoza, este acto expresa la libertad de Jesús y su decisión de amar hasta el extremo: un mensaje que atraviesa el tiempo y continúa vivo.