Periodista
De la ilusión a la frustración: el 2024 gris de un River que no estuvo a la altura
El club de Núñez cerró un año de los más irregulares en el último tiempo, lleno de grandes logros institucionales, pero contrastados con los rendimientos futbolísticos que estuvieron lejos de las expectativas. Con la vuelta de Gallardo a la institución, la gente "volvió a creer", pero no alcanzó. El balance de 12 meses que dejaron un sabor amargo.
El 2024 no será quizás uno de los años más recordados por los hinchas de River Plate. Marcado por avances y logros históricos en lo institucional que jerarquizaron al club, las profundas frustraciones en lo deportivo que llegaron por eliminaciones dolorosas en las Copas, sellaron una temporada inestable y que dejó preocupados por el futuro a los fanáticos "millonarios".
Si bien el club consolidó su posición como una de las instituciones deportivas más importantes del continente gracias a un crecimiento económico y estructural sin precedentes, los resultados en la cancha no estuvieron a la altura de la historia y las expectativas generadas al inicio del año.
En el plano institucional, River Plate no dejó dudas sobre su rumbo. El estadio Monumental, cuya renovación continúa en marcha y tuvo una ampliación histórica, fue elegido recientemente como una de las sedes para el Mundial 2030, escribiendo un nuevo capítulo en la historia del club. Además, el balance económico cerró con un superávit de casi 62 millones de dólares, un récord que refleja la solidez financiera que atraviesa la institución. Sin embargo, estos éxitos contrastaron con un rendimiento futbolístico plagado de altibajos, decepciones y transiciones que dejaron un sabor amargo en los hinchas.
DE LA ESPERANZA AL DESENCANTO: UNA TEMPORADA SIN BRILLO
El año comenzó con altas expectativas. Con Martín Demichelis al frente del equipo, el objetivo era consolidar un proyecto que apuntaba a ser competitivo en todos los frentes, especialmente en la Copa Libertadores, cuya final estaba prevista que se jugará ni más ni menos que en el Monumental. Sin embargo, los resultados y el rendimiento estuvieron lejos de lo esperado. El equipo logró conquistar la Supercopa Argentina tras vencer a Estudiantes el 13 de marzo, pero ese sería el único título del año. A partir de allí, las decepciones comenzaron a acumularse.
En la Copa de la Liga, River se clasificó primero en su zona, pero a pesar de conseguir resultados que despertaban expectativas e ilusión de cara a la definición del torneo, el rendimiento en la cancha seguía sin convencer a los hinchas que notaban a un equipo endeble. Y así comenzó a ocurrir, ya que el primer golpe duro del año llegó en abril con la eliminación en cuartos de final en el superclásico ante Boca, que dejó expuesta la falta de jerarquía del equipo en momentos decisivos.
Algo que se repetiría rápidamente en la Copa Argentina, que también fue testigo de un temprano adiós, ya que Temperley dio uno de los batacazos de la temporada y eliminó en los 16avos de final al equipo "Millonario", que sufría una de las noches más negras del año y sería el puntapié inicial para la salida de Martín Demichelis como entrenador, que terminaría dejando su cargo a fines de septiembre tras una cadena de malos resultados y rendimientos.
La Copa Libertadores, el gran sueño de la temporada, también terminó en una fuerte frustración. Tras superar con claridad su zona, para octavos de final la dirigencia decidió meter un volantazo y traer al mejor técnico de su historia:Marcelo Gallardo. El "Muñeco" volvía tras casi dos años al club y renovaba toda la ilusión en el hincha que ahora estaba más que esperanzado con alcanzar la gloria eterna.
A pesar de superar las series de octavos y cuartos de final ante Talleres de Córdoba y Colo-Colo de Chile, respectivamente, aun no se veía el característico equipo de Gallardo, que sí mostraba otra personalidad en la cancha, pero que desde el juego y la solidez dejaba dudas. Dudas que se confirmarían en el partido que marcó el año de River.
El "Millonario" llegó a semifinales ante Atlético Mineirode Brasil con la esperanza de traerse un buen resultado que le permitiera definirlo en su casa, pero cayó por un durísimo 3-0 en la ida jugada en Belo Horizonte y mostrando un papel pocas veces visto en un equipo del entrenador argentino. La serie terminó con un pobre empate sin goles en el Monumental que sentenció la temporada y los hinchas asimilaron el golpe como una de las eliminaciones más doloras, dado que estaba la ilusión de jugar la final como local y levantar la Copa en su casa.
Por último, en la Liga Profesional, el equipo tampoco logró ser protagonista, pero al menos tuvo una de las alegrías más grandes del año, cuando en septiembre se quedó con el superclásico ante Boca en La Bombonera por 1-0 con gol de Manuel Lanzini, quitándole el invicto como local en el año y propinandole la única derrota en su casa en todo el 2024. Con el equipo que estaba jugando en el medio la serie con Colo-Colo y un equipo Xeneize ya eliminado de Sudamericana, Gallardo presentó un equipo totalmente alternativo con mayoría de jugadores que eran suplentes y sin tanto rodaje en el 11 titular, pero aún así, con autoridad se llevó el partido y festejó con euforia ante los hinchas del eterno rival.
Es así que aunque tuvo algunas oportunidades para acercarse a los primeros puestos e intentar pelear en las últimas fechas, no le alcanzó y en el torneo tuvo derrotas contra equipos de menor peso como Deportivo Riestra e Independiente Rivadavia, ambos recientemente ascendidos en el último tiempo, que evidenciaron la irregularidad y falta de consistencia que marcaron la temporada. Afortunadamente, River se pudo mantener en las posiciones altas de la Tabla Anual y cumplir el objetivo de clasificarse directamente a la fase de grupos de la Copa Libertadores.
En números, el rendimiento general del equipo reflejó esta falta de contundencia. En 57 partidos disputados,River obtuvo 28 triunfos, 20 empates y 9 derrotas , con un promedio de 1,6 goles a favor y 0,8 en contra por partido. Si bien estas cifras no son catastróficas, están lejos de lo que se esperaba de un equipo que comenzó el año con aspiraciones de conquistar todos los torneos que disputó.
CLAVES DEL RENDIMIENTO FUTBOLÍSTICO Y UN DIVAGANTE MERCADO DE PASES
Varios factores explican el bajo nivel futbolístico de River en 2024. Uno de ellos fue la pretemporada accidentada. Realizada en Estados Unidos, la preparación no cumplió con las expectativas debido a las condiciones climáticas adversas y los problemas logísticos. Los amistosos se jugaron en canchas en mal estado y con temperaturas bajo cero, lo que afectó la planificación del cuerpo técnico.
A esto se sumaron lesiones importantes, como la de Gonzalo "Pity" Martínez, quien sufrió una rotura de ligamentos que lo dejó fuera de competencia durante casi todo el año. Además, la convocatoria del chaqueño Claudio Echeverri a la Selección Sub-23 para disputar el Preolímpico en Venezuela privó al equipo de una de sus más grandes promesas durante momentos clave.
Otro punto de conflicto fueron los mercados de pases . En el verano, las incorporaciones de Agustín Sant"Anna, Nicolás Fonseca y Rodrigo Villagra generaron pocas expectativas desde el inicio, siendo compras millonarias que debían estar a la altura. Sant"Anna se perdió gran parte del año por lesiones, Fonseca no logró adaptarse al nivel de exigencia del club y Villagra, quien llegó como una solución de último momento tras la lesión de Kranevitter y una transferencia récord de casi 10 millones, no pudo cumplir con las expectativas y su alto costo generó críticas.
El mercado invernal tampoco aportó grandes soluciones. Con el cambio de entrenador, las llegadas de Jeremías Ledesma, Federico Gattoni, Franco Carboni, Felipe Peña y Adam Bareiro fueron apenas un paliativo temporal. La mayoría de estos jugadores no logró consolidarse, y sólo Ledesma se perfiló como una opción confiable como arquero suplente. Posteriormente, con la vuelta de Marcelo Gallardo al banco, arribaron nombres de mayor peso y fuerte jerarquía como los campeones del mundo Germán Pezzella y Marcos Acuña, más Fabricio Bustos y Maxi Meza. Aunque estos refuerzos prometían ser el salto definitivo que necesitaba River, su desempeño fue irregular y terminaron el año en sintonía con el bajo nivel general del equipo.
Por último, el cambio de entrenadores también afectó la continuidad y el rendimiento del plantel. Martín Demichelis comenzó el año con un proyecto que no terminó de cuajar, y la llegada del "Muñeco" en la segunda mitad del año tampoco logró revertir la situación. Ambos técnicos enfrentaron dificultades para consolidar un esquema de juego y una identidad futbolística. Además, la transición entre ambos sistemas generó confusión en el plantel, que nunca logró adaptarse por completo a las exigencias de sus entrenadores.
UN BALANCE QUE DEJA MUCHO POR MEJORAR
En términos globales, el 2024 dejó en River un flojo balance que tuvo dos caras. Si bien el club sigue mostrando un crecimiento institucional innegable y se consolida como modelo de gestión, las expectativas en el plano deportivo con las que se comenzó el año quedaron lejos de cumplirse. La combinación de decisiones erróneas en el armado del plantel, una pretemporada problemática y la dificultad de los entrenadores para encontrar un equipo competitivo definieron un año con muchas más frustraciones que alegrías.
De cara al futuro, el desafío para el club y Gallardo estará en volver a ser aquel equipo serio que peleaba en todos los frentes e imponía respeto en sus rivales, buscando repetir los años más gloriosos de su historia y poder devolverle la sonrisa a un hincha que anhela recuperar laidentidad y estirpe riverplatense.
