Ricardo Iorio, padre del metal argento y amigo de los qom del Chaco

"Los qom son metaleros de la primera época", dijo alguna vez Ricardo Iorio en una entrevista radial. El padre del metal argento tenía simpatía por los pueblos originarios, e incluso él mismo era de ascendencia tehuelche por su madre. En nuestra provincia, forjó una amistad con Alcides Vázquez, un carpintero y algodonero oriundo de Juan José Castelli, perteneciente al pueblo qom. Las últimas palabras que intercambiaron fueron justamente un día del amigo, el 20 de junio de 2023, cuando Iorio le mandó un afectuoso saludo. Pero la historia entre ambos comienza mucho antes.

La relación de Alcides con Ricardo empezó cuando tenía alrededor de 12 años, antes de conocerlo personalmente. Alcides recuerda que de chico "era el único originario que le gustaba el rock" y que su papá lo llevaba a los eventos en las plazas. Una noche, cuando miraba el programa de televisión "La página del rock", que se emitía por la antigua ATC (hoy TV Pública), una de las bandas que vio le llamó particularmente la atención: "Yo prestaba atención a las letras de cada banda, y un día escuché Almafuerte, ‘Sentir Indiano’. Y ahí me tocó"

"Sentir indiano en mi corazón/ canción ha parido/ para el que siente o quiere sentir/ orgullo nativo." reza la letra del tema que cautivó a Alcides. "En ese momento las bandas no decían el nombre nuestro, el de los pueblos originarios", señala.

A partir de ese descubrimiento, se acercó a la disquería de su pueblo a buscar material de Almafuerte, desarrolló su gusto por el metal y descubrió las anteriores bandas de Iorio: V8 y Hermética. Intercambiando cassettes con sus familiares y amigos, les fue contagiando su afición por esta música: "cuando me di cuenta se extendió a todos los qom, los wichis y otros hermanos en esta zona del Chaco", cuenta, y así se formó un grupo que seguían el metal e iban a ver bandas en toda la provincia.

La primera presentación de Iorio en nuestra provincia fue con la emblemática Hermética, en el club Don Orione de Barranqueras. El periodista Sergio "Pappo" Cáceres recuerda aquel fue un día histórico para los más de 600 metaleros chaqueños ("las huestes del metal", dice) que asistieron, un número impensado a inicios de los 90 para esta zona: "Para esa época en el heavy éramos 3 millones de tipos", comenta.

La banda fue traída por un joven Milo Locket, y Cáceres pudo compartir escenario con sus ídolos, siendo telonero de la banda con una agrupación que tenía en la juventud: "En un momento me encontré armando la tarima de la batería con el baterista de Hermética, el mismo tipo que yo veía en las revistas, que escuchaba en los cassettes, estaba al lado mío. ¡No podía creer!", cuenta.

Iorio volvió a tocar a Chaco muchas veces, pero aquella fue la única con Hermética. Luego de la separación de la banda, vino su etapa con Almafuerte, y volvió a presentarse en Barranqueras. Alcides quiso ir, pero no pudo por estar lastimado de una pierna. En su lugar, fueron sus primos y su hermano, quien pudo acercarse a Iorio, regalarle  una remera dibujada a mano de Tupac Amaru y hablarle sobre Alcides, la persona que les mostró y difundió su música en Castelli: allí empezó la relación Ricardo con Alcides, antes de conocerlo personalmente.

Unos años después, la banda volvió a presentarse en la provincia, esta vez en la cancha de Don Bosco, en Resistencia. Alcides y sus primos se encontraban tomando alguna que otro vino frente al club mientras esperaban la hora de entrada, cuando vieron un grupo venir a lo lejos: eran los integrantes de Almafuerte que caminaban por la zona y fueron vistos por los fanáticos, quienes los interceptaron para pedirles autógrafos y fotos.

Alcides y sus primos se quedaron alejados de la multitud esperando que se dispersaran porque no querían ser una molestia para los músicos. Atravesando la gente, el guitarrista de Almafuerte, Claudio "Tano" Marciello se acercó al muchacho qom, quien se presentó ante al músico: "Le dije ‘Tano, soy Alcides’, y pareció como que se asustó", cuenta. En ese momento, Marciello llamó a Iorio que todavía estaba con la multitud: "¡Ricardo, acá está Alcides!". En ese momento el líder de la banda se alejó de la multitud, y fue directamente hacia él: "me abrazó y me dijo: ‘Te busqué mucho tiempo. Ahora sos’".

Cuando terminó el show, Iorio lo invitó a quedarse a tomar unos tragos con la banda: "estábamos afuera, había periodistas que lo querían entrevistar y Ricardo dijo ‘no me molesten, estoy con mi amigo acá. Trae más cerveza y que no me molesten’", cuenta Alcides. Así pasaron las horas y llegó el momento de volver a Castelli. Iorio le dio su teléfono: "cualquier cosa llamá", le indicó. "Y así empezó la amistad con Ricardo", dice.

Aunque la leyenda del metal argentino falleció hace un año, Alcides se refiere a él en tiempo presente, como si no se hubiera ido: "Siempre me llama, pregunta cómo estoy, por mi familia, especialmente por mi vieja". Además del contacto telefónico, se veían cada vez que tocaba en la provincia y cuando viajaba a verlo a otros lados. Iorio también conoció la tierra de Alcides, y  Almafuerte tocó en Castelli al menos dos veces.

Alcides destaca como Iorio representaba de la cultura originaria. "Él estudió, y no erra lo que dice sobre nosotros ni los pueblos originarios de otros lugares. Siempre está con todos los pueblos originarios, dentro de eso estamos los qom de Juan José Castelli. Es un referente nuestro. Siempre cuando va a los recitales nos menciona, en cualquier localidad, aunque nadie nos conozca".

En el video de un recital se puede escuchar como los nombra en el tema "A vos amigo". La letra habla de no olvidar los momentos con nuestras amistades, y sobre el final de la canción, Iorio dice: "Alcides y los muchachos, no lo olvidé nunca hermanos, nunca, a los tobas de Castelli… Disculpen la emoción".

En el trato personal, Alcides construye un Iorio distinto al personaje público que se hizo conocido en sus últimas apariciones televisivas: "Cuando me encuentro con él es una persona normal, buena. Te cuenta cuentos, chistes, es muy divertido. Cuando miras la tele parece agresivo, pero personalmente es otra persona".

También destaca su generosidad con ellos: le mandaba plata a la mamá de Alcides, y cuando se encontraban con su gente "siempre nos recibe, nos da de comer, nos da de tomar, y otras bandas no hacen eso". Incluso estaba atento a las preferencias de Alcides: "él sabe que no me gusta la Brahma, siempre me prepara una Quilmes o algo, y él siempre con su whiskey. Así era Ricardo". "No sé para los otros, para nosotros los qom, es una buena persona, somos muy amigos".

Por su amistad con Iorio, Alcides tomó cierto reconocimiento entre su público. En Mar del Plata, en 2022 En aquella ocasión, salió "en busca de lugares donde hay rock", y llegó a un bar donde había público de la banda que lo reconocieron y lo saludaron casi como un rockstar. Aquella fue la última vez que se vieron con Ricardo en persona: "fui con dos hermanos más de mi barrio, los llevé para que lo conozcan. Nos sacamos una foto con la bandera wiphala, y fue la última vez que me abracé con él en persona, carne a carne".

El día que Iorio falleció, Alcides estaba en su trabajo. En un momento libre vio en su teléfono un mensaje del chofer de Ricardo, Rodolfo "Roppo" Marsch (quien además es escultor y realizó el busto de Isabel Perón que inauguró la vicepresidente Victoria Villarruel en el Congreso) donde le informaba sobre el lamentable hecho: "Fue muy triste y se lo extraña, aunque estábamos lejos, se extraña a una persona así. Qué aparato Ricardo. Por eso hay que disfrutar, hay que hablar, hay que compartir".

Luego de su muerte, en el barrio Nocaayi de Castelli, donde vive Alcides, realizaron un mural en homenaje al padre del metal argentino: "MI barrio aceptó porque saben que Ricardo es nuestro amigo", dice. Este fin de semana, Ariel Candia, otro fanático de Iorio en nuestra provincia, organizaba un evento gratuito en homenaje al músico para instalar el 24 de octubre como el "día del metal argento", que iba a realizarse en la plaza Sarmiento de Barranqueras, pero el evento fue pospuesto, aun sin nueva fecha de reprogramación.

A un año de su partida, la figura de Ricardo Iorio se agranda cada vez más, como un ícono ineludible no solo del metal, sino de la cultura argentina toda, símbolo y referente para quienes ven en su música una voz que los representa y pelea por ellos. Su amistad con Alcides Vázquez, forjada en la sinceridad y el respeto mutuo, trascendió su relación personal y, se extendió a todos los qom de Castelli y muchos otros chaqueños, para quienes Iorio no fue solo el padre del metal, sino un amigo cuya música y humanidad dejaron una huella imborrable en su comunidad.

Por Santiago Durand