El polémico recuerdo de Thatcher y el hundimiento del crucero ARA "General Belgrano"
Para muchos en Argentina el nombre de la exprimera ministra británica Margaret Thatcher, fallecida el lunes 8 de abril de 2013 a los 87 años, es sinónimo de la guerra de Malvinas.
En abril de 1982, la "Dama de Hierro" decidió enviar un contingente hacia Malvinas, dando pie a un enfrentamiento militar que concluiría un mes y medio más tarde con la derrota argentina y la muerte de 650 soldados argentinos y 255 soldados británicos.
Más allá de su resolución de ir a la guerra por las islas que ambos países se han estado disputando desde hace 180 años, lo que muchos argentinos le recriminaban a Thatcher fue su decisión de hundir el crucero General Belgrano.
Se trató del momento más controvertido del conflicto: el 2 de mayo la entonces primera ministra dio la orden de que el submarino HMS Conqueror atacara al buque de guerra de la Armada argentina, a pesar de que en ese momento navegaba fuera del área de exclusión fijada por Londres.
EL HUNDIMIENTO
Fue el 2 de mayo a las 16.02 cuando el primer torpedo del submarino impactó en la sala de máquinas del "Belgrano"; el segundo le destruyó la proa y el buque comenzó a irse a pique. A las 16:23, el Comandante dio la más triste y dolorosa orden que un comandante le puede dar a su tripulación, la de abandonar el buque.
El crucero tardó una hora en irse a pique a 4.200 metros bajo el mar, en el fondo de la cuenca de Los Yaganes, al sur de las Malvinas. Fue la mayor tragedia naval de la historia de la Armada Argentina. También una de sus mayores pruebas de heroísmo. Casi 300 hombres murieron en el primer instante del ataque; el resto falleció en las balsas por las heridas, el frío o el oleaje que se los llevó a lo profundo. El crucero ARA "General Belgrano" estaba a 210 millas al sur de la isla Gran Malvina. Y allí quedó como guardián eterno.
Una vez que el buque desapareció de la superficie del Atlántico Sur, devino la odisea de los náufragos en las balsas, que comenzaron a dispersarse en un mar bravío donde las olas y fuertes vientos hacían difícil la supervivencia.
"El destino nos colocó frente a esta guerra y así afrontamos sus consecuencias buenas y malas. Conducidos por nuestro Comandante, supimos aportar nuestra propia voluntad para dar sentido a ese destino, poniendo en juego lo más valioso del ser humano: nuestra propia vida. El 2 de mayo, a las 16.30, uniremos nuestros pensamientos, donde nos encontremos, manteniendo bien alto nuestro espíritu de dotación para honrar a nuestros héroes y, asimismo, recordando y agradeciendo respetuosamente a sus familiares por la entrega a la Patria de sus seres queridos", escribió el Segundo Comandante del buque, Capitán de Navío Pedro Galazzi, en uno de los aniversarios.
Cada 2 de mayo, los argentinos volvemos a visualizar la enorme silueta del crucero ARA "General Belgrano", y la misma nos compromete a mantener viva su memoria, a no olvidar; honrando a sus héroes y acompañando a sus deudos, transmitiendo a las nuevas generaciones la historia que no conocieron, de hombres comunes, pero que con gran amor a la patria, coraje, entrega y valentía un día se convirtieron en héroes.
Hay tumbas de héroes que no pueden ser visitadas…Se encuentran en las profundidades de los océanos, en lejanas islas de piedra o en campos de batalla sin nombre. Solo se puede llegar a ellos a través de la memoria. Gloria, honor y recuerdo permanente al crucero ARA "General Belgrano".