La lucha contra la corrupción, en el centro de la campaña electoral en Panamá

Casi tres millones de panameños están llamados a votar el domingo próximo en elecciones generales sin segunda vuelta, marcadas por la irrupción de un movimiento de candidatos que se presentan como independientes y una campaña homogénea con promesas de lucha contra la corrupción. Entre los siete aspirantes a la presidencia, tres se presentan como independientes; un anzuelo que parece haber atrapado a buena parte de la clase media panameña frente a partidos políticos tradicionales azotados por una crisis de legitimidad. Sin embargo, detrás de esos candidatos supuestamente independientes se esconden políticos que han roto filas en su partido y grupos económicos con intereses propios. Otra de las claves de estos comicios es la irrupción de un movimiento cívico que, a través de las redes sociales, impuso el #NoALaReelección. En ese sentido, una encuesta arrojó que el 77,6% de los votantes no reelegiría al diputado de su circuito. El movimiento creció gracias a una investigación de la Contraloría que develó el uso discrecional de fondos parlamentarios, con nóminas de trabajadores llenas de familiares de diputados de todos los partidos. La campaña, limitada a 60 días por la nueva ley electoral, sumada a las propuestas casi idénticas de los siete candidatos presidenciales, han dejado poca tela para cortar al periodismo local, que se entretuvo con las idas y vueltas del ex presidente Ricardo Martinelli (2009-20014). Martinelli, sometido a un juicio por malversación y espionaje, buscaba convertirse en alcalde de Panamá y diputado, aspiraciones que fueron anuladas por el Tribunal Electoral en respuesta a una impugnación. La decisión agitó el ambiente electoral con denuncias de persecución política para sacar de la carrera al ex jefe de Estado. Analistas consultados por la agencia de noticias EFE sostienen que los encuestados no siempre dicen la verdad cuando se les pregunta a quién van a votar y señalan que ese voto oculto rondaría un cuantioso 30% que podría inclinar la balanza de quien logre atraerlo. Sin embargo, los aspirantes opositores Laurentino Cortizo y Rómulo Roux se mantienen como los favoritos para hacerse con la Presidencia, según las más recientes encuestas. En el último día de sondeos, ayer, el diario La Prensa publicó que Cortizo, del histórico Partido Revolucionario Democrático (PRD) se ubica en el primer lugar con el 36,1% de la intención de voto, seguido por el también opositor Roux, de Cambio Democrático (CD), con el 26,2%. El miércoles, la decana de la prensa local, La Estrella de Panamá, en su sondeo también dio como favorito a Cortizo con el 44% y detrás Roux con el 27,2%. Panamá América anunció el martes su última encuesta, en la que aparece Roux primero con 32%, seguido por Cortizo con el 30%, lo que en términos usuales es considerado un "empate técnico". En estos sondeos la tercera posición varía: en el de La Prensa es el candidato independiente Ricardo Lombana con el 19,6%, seguido por el oficialista y ex alcalde de la capital José Blandón (Partido Panameñista) con 9,6%. En La Estrella aparece tercero Blandón con 11,3%, escoltado por Lombana con 10,1%, mientras Panamá América ubica a Lombana tercero con 15% de intención de voto y a Blandón de cuarto con 8%.
Detrás de ellos se colocan los independientes Ana Matilde Gómez, Marco Ameglio y el izquierdista Saúl Méndez, del Frente Amplio por la Democracia (FAD), lejos de los cuatro primeros.