El tiro del final: cuando Manu empezaba a hacer historia

Corría agosto del 2004. Argentina estaba por debutar en los Juegos Olímpicos de Atenas y tenía como objetivo confirmar lo que demostró dos años antes en el Mundial de Indianápolis.

Aquel Mundial fue el inicio de la "Generación Dorada", donde, además de Manu, explotaron muchos otros jugadores y lograron ganarle por primera vez al dram team local, empezando a hacer historia. Llegaron hasta la final, donde perdieron en un polémico partido ante Yugoslavia, encuentro del que no participó Manu por una lesión.

Dos años después, ya disuelta Yugoslavia, el destino del deporte quiso que en los JJOO Argentina debute ante Serbia, que aportó la mayor cantidad de figuras al campeón mundial.

El partido fue trabado, peleado y jugado con fuerzas. El tanteador demostraba la paridad del juego, que, a pesar de ser un encuentro inaugural, se jugaba como una final. A falta de tres segundos para que la chicharra marque el final del partido, los serbios meten un simple que lo dejan 82-81 arriba. Lo que nadie sabía era que faltaban tres segundos para Manu haga historia.

Argentina perdía por uno, sacan rápido, y se la tiran a Alejandro Montecchia, quien con un amague deja un contrincante en el camino y se la tira a Ginóbili. El bahiense toma la pelota prácticamente en el aire y tira el doble. En el camino de la pelota al aro, suena la chicharra. Manu la metió y todo fue alegría. El plantel hizo una montaña humana sobre el héroe y el técnico Rubén Magnano corrió eufóricamente por toda la cancha.

El resto es más historia: se le volvió a ganar a Estados Unidos en seminifinales y se logró la medalla dorada contra Italia en la final.