Nuevos escenarios de incertidumbre: ahora las monedas
La "guerra comercial" entre Estados Unidos y China está entre nosotros y a la incertidumbre en torno a los flujos de bienes se sumó en los últimos días más dudas sobre el valor de las monedas.
El yuan sufrió este viernes su mayor caída diaria de los últimos dos años y luego se recuperó, como parte de una fluctuación que el diario The Wall Street Journal identificó con "una señal de que los inversores están luchando para posicionarse ante el choque comercial" entre Washington y Beijing, en el marco de una creciente "incertidumbre en los mercados financieros".
En la apertura de los mercados del viernes, el Banco Central chino planteó la devaluación, profundizando una dinámica que venía registrándose durante los últimos tres meses.
La preocupación en los mercados se da a partir de que la economía global entre en la conocida dinámica de proteccionismo y devaluaciones agresivas.
Algo de tranquilidad llegó luego de que, una vez más, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, realizara un gesto que resulta insólito en términos de la dinámica considerada normal en el manejo de la economía de su país.
Es que Trump salió a criticar a la Reserva Federal por advertir que podría acelerar la suba de tasas de interés en los próximos meses.
El gesto del mandatario, quien se mostró preocupado por que la medida enfríe la economía estadounidense, puso entre paréntesis la tan mentada independencia de la autoridad monetaria, que Estados Unidos y los organismos financieros internacionales pregonan y recetan en todo el mundo.
Ante ese panorama, el yuan se recuperó pero la anomalía quedó de todos modos al descubierto: en el actual contexto sería esperable una fuerte volatilidad en las monedas y otras variables que "los mercados" siguen de cerca a la hora de mover sus inversiones de un punto a otro del planeta.
En ese contexto, al menos desde el terreno discursivo, Trump parece no querer ceder nada: no sólo eleva las barreras a los productos extranjeros sino que se enoja por la revaluación del dólar y trata de frenarla.
El dólar fuerte "nos pone en desventaja", afirmó Trump en una entrevista ofrecida esta semana a la caden CNBC.
Y mientras Beijing amagaba con colocar el yuan en un escalón más bajo, usó su "arma" habitual, la red social Twitter, para quejarse de que "China, la Unión Europea y otros han estando manipulando sus monedas".
Del lado del gigante asiático, se trata de mantener una escena de tranquilidad aunque las amenazas acechan.
Una cosa es que el yuan se devalúe lentamente, pero aún queda el recuerdo de una leve depreciación en agosto de 2015, que disparó fuertes temores en todo el mundo sobre una desaceleración de la economía china.
En aquel momento, las acciones y los precios de las materias primas sufrieron un fuerte sacudón: ¿qué pasaría ahora si esos episodios se repiten? El Wall Street Journal recordò que las autoridades chinas debieron luchar a brazo partido para tratar de controlar y contener una fuerte fuga de capitales.
Debieron "quemar" casi un trillón de dólares de reservas internacioanles en 17 meses para evitar una brusca devaluación del yuan.
En ese contexto, no puede sorprender a nadie el escenario de "volatilidad" en los llamados "mercados emergentes", que no suelen tener la fuerza para determinar los grandes movimientos de la economía global, sino que apenas tratan de "surfear" las olas.