Y Brasil todavía no sabe si su economía se recupera
Todas las semanas desde hace muchos meses se leen noticias en la prensa local e internacional que indican que "ahora sí" la economía brasileña se recupera de la recesión más larga y más profunda de su historia, pero los datos "mixtos" en el mejor de los casos continúan apareciendo.
El economista argentino Eduardo Crespo, de la Universidad Federal de Río de Janeiro recordó en los últimos días a través de redes sociales algunas de estas informaciones.
La tasa de desocupación en el vecino país, que se encontraba alrededor del 6 por ciento en el período posterior a la crisis financiera internacional dio un salto en los últimos dos años hasta el orden del 13 por ciento y en ese nuevo nivel permanece por el momento.
A principios de 2017 la actividad económica ganó fuerza, pero se fue debilitando con el paso del año (cada trimestre evidenció menor crecimiento que el anterior).
La producción industrial mostró durante casi todo el año leves datos positivos y en diciembre mostró un crecimiento importante, del 3,1 por ciento.
Pero el mes pasado se supo que en enero de este año hubo una caída del 2,4 por ciento: fue la mayor desde febrero de 2016.
Los datos negativos llegaron principalmente del sector automotor y en ese contexto la producción de bienes durables mostró una baja de 7,1 por ciento en el primer mes del año, si bien puede decirse que subió más de 20 por ciento con respecto al mismo mes de 2017.
En total, la actividad económica en enero mostró una contracción por primera vez en seis meses -un 0,56 por ciento-.
La baja en la inflación entusiasma a los economistas, aunque las dudas persisten.
"Mientras los brasileños de a pie -golpeados por la recesión, el desempleo y la inflación pasada- pueden no estar sintiéndolo, los economistas dicen que Brasil experimenta uno de sus más benignos momentos en los aumentos de precios en años", señaló el diario británico Financial Times, al pintar algo del clima local.
La inflación fue del 11 por ciento en 2016, en medio de la recesión, pero ahora se ubica alrededor del 2,8 por ciento anual, lo que determinó a su vez una baja de tasas por parte del Banco Central.
Aún así, los economistas no se ponen de acuerdo en cuanto a si los aumentos de precios se mantendrán bajos.
El Financial Times expresó las dudas: "Brasil luce a precios perfectos para los inversores" pero "si todo eso se traducirá en un crecimiento económico mucho más fuerte está por verse".
"La economía creció sólo uno por ciento el año pasado", subrayó el matutino londinense, que señaló que las previsiones son de menos de 3 por ciento para este año, aunque varias veces los pronósticos se vieron frustrados.
En las últimas horas llegaron datos de febrero: la producción industrial se expandió al ritmo más bajo en cinco meses, lo que dio una señal de debilidad de la recuperación prevista.
Los economistas se vieron desairados: la encuesta entre expertos que hace la agencia internacional Reuters apostaba por un 4 por ciento de crecimiento y finalmente fue sólo de 2,8.
"La tasa de interés en niveles mínimos y la baja inflación impulsaron el gasto de los consumidores pero las compañías todavía están lidiando con poca capacidad y mucha deuda", explicó la agencia.
Del lado de los negocios se ven movimientos de mayor concentración económica, lo que entusiasma a algunos sectores, especialmente el de producción primaria.
El último mes se produjo la fusión de Suzano Papel y Fibria Celulose: nació así el mayor productor mundial de pulpa de celulosa, la que será la mayor compañía agroindustrial del país.
"Esto volvió a poner a la mayor economía latinoamericana de vuelta en el radar de los gerentes globales del mercado de fusiones y adquisiciones", explicó el diario Financial Times.
Ese es el contexto económico en el que se desarrolla la orden de prisión y posterior detención del expresidente Lula Da Silva y en que tendrán lugar unas elecciones presidenciales que aún tienen final impredecible.