2017: de las elecciones de medio término a las reformas de la década
Los dos mayores logros políticos de Domingo Peppo en 2017 fueron la aprobación de empréstitos para cubrir el déficit fiscal, y el desdoblamiento de las elecciones provinciales de las nacionales. La buena sintonía con el gobierno de Mauricio Macri y la obtención del permiso parlamentario para tomar deuda serviría para pasar un año difícil y planificar una agenda electoral que parecía ganada de antemano.
En abril Peppo consiguió la autorización para efectuar operaciones de crédito público por hasta $ 4900 millones para financiar el déficit provincial de 2016 y el de los municipios. La iniciativa, aprobada con los votos del oficialismo y sus aliados, mas Libres del Sur, PRO Chaco y UCR-26 de Junio, provocó un cisma en la oposición y alimentó las buenas vibras electorales en el oficialismo.
Oxigenado, el jefe de Estado impulsó el desdoblamiento de las elecciones legislativas provinciales de las nacionales con la clara consigna de no ser arrastrado en octubre por la "ola amarilla". La agenda de cuatro elecciones en un año quedó así: PASO provinciales el 4 de junio, generales el 23 de julio; PASO nacionales el 13 de agosto, generales el 22 de octubre. El cronograma electoral fue agotador.
Después de las legislativas provinciales, el intendente de Resistencia Jorge Capitanich valoró el triunfo del FCHMM sobre la alianza Cambiemos –46 a 34%– y se preguntó "¿por qué festeja la Alianza" tras perder su 15º elección frente al armado peronista? A decir verdad fue un triunfo agridulce: el FCHMM puso en juego 10 bancas y recuperó 9, mientras Cambiemos sólo debía renovar 5. La sorpresa fue que por primera vez en la historia provincial el Partido Obrero conquistaba una banca sin haber hecho ningún acuerdo con los grandes conglomerados partidarios, y Aurelio Díaz, "el hombre de la bicicleta", ingresaba al parlamento.
Más allá del triunfo, Peppo había tomado nota de la derrota en Resistencia y como estrategia para las PASO nacionales de agosto puso a competir contra Aída Ayala –la candidata del macrismo a diputada nacional– a Elda Pértile, quien igual que Ayala había sido intendenta de Resistencia, pero a diferencia de aquella, de origen posadeño, tenía abolengo, con un linaje que se remontaba a las primeras familias friulanas que colonizaron la región (Pértile es hija de don Alfredo, inolvidable pintor y primer Director de la Academia de Bellas Artes).
Aída Ayala y Elda Pértile tenían algo más en común, aparte de que Elda también se llama Aída: ambas llegaron a la vida política de la mano del ex gobernador de facto Alfredo Ruiz Palacios militando en Acción Chaqueña, un rasgo que alejó todavía más, si cabía la posibilidad, al electorado kirchnerista del Frente Chaco Merece Más.
Nada, ni las puestas en escena de corte macrista indiscernibles de las que en la ciudad de Buenos Aires había popularizado el expresidente de Boca Juniors, ni la incorporación casi inverosímil de kirchneristas de ocasión al armado oficialista, pudieron contra eso. ¿Para qué votar una copia si se podía votar al original? Eso y las defecciones de punteros en toda la provincia fueron determinantes en el resultado: en las nacionales del 22 de octubre el Frente Chaco Merece conquistó 19 de los 25 departamentos de la provincia, pero perdió en los más importantes, y perdió las elecciones. No en distribución de bancas –2 para el FCHMM, 2 para Cambiemos– sino en votos totales. Y todo debido a la derrota aplastante en Resistencia, el distrito que se había querido reforzar con la candidatura de Elda Pértile.
Si hay algo que demostró Domingo Peppo en lo que lleva de gobierno es su resiliencia, su capacidad de reponerse a la adversidad. Casi por compromiso, pagó el costo político de la derrota cambiando medio gabinete de ministros, secretarios y subsecretarios, y volvió a dedicarse a lo que más le preocupaba: los fondos públicos. En diciembre, mientras se votaba el Presupuesto 2018, consiguió la autorización legislativa para un crédito por $ 4198 millones, esta vez para cubrir el déficit de 2017 –también el de los municipios– y construir y arreglar rutas. Justo después de que el Frente Chaco Merece Más sufriera su primera derrota en una década.
PANORAMA NACIONAL
El 2017 arrancó como había terminado el año anterior: con promesas de crecimiento y festejos surrealistas mientras la inflación, la desocupación, los ajustes y los tarifazos gozaban cada vez de mejor salud. Esto hacía prever un panorama negro para el macrismo en un año electoral clave. Y las cosas no iban a mejorar.
El 1 de agosto desapareció el artesano Santiago Maldonado durante una represión de Gendarmería a una manifestación mapuche en Esquel. El escándalo instaló dos temas delicados en la agenda política: el reclamo histórico de los pueblos originarios por sus tierras -en la zona la Compañía de Tierras Sud Argentino, del empresario Luciano Benetton, tiene 900.000 hectáreas-, y el fantasma de los grupos de tareas y la desaparición forzada de personas. No fue una crisis inventada por el macrismo, pero le explotó en las manos.
El cuerpo de Maldonado fue hallado casi tres meses más tarde en el Río Chubut, en una zona que ya había sido rastrillada con anterioridad, pero la autopsia determinó que la muerte se produjo por asfixia por inmersión y que no presentaba lesiones. ¿Una buena noticia? Pese a la tensión, en las legislativas nacionales del 22 de octubre el gobierno logró su primer gran triunfo político, incrementando en 9 sus bancas en el Senado de la Nación y en 21 en Diputados –más un remozado mapa de alianzas programáticas a la luz de la conquista –, un resultado fundamental para encarar la agenda de reformas que se venía.
Una semana después de los comicios se empezaron a alinear los planetas para el oficialismo. El 25 de octubre, el diputado nacional y exministro de Planificación Federal, Julio De Vido, se entregó en Comodoro Py; el 3 de noviembre el exvicepresidente Amado Boudou fue detenido en su casa; el 7 de diciembre les tocó el turno a Carlos Zannini, Luis D"Elía y Fernando Esteche; Héctor Timerman, por su parte, recibió prisión domiciliaria por su estado de salud. La frutilla del postre fue el pedido por parte del juez federal Claudio Bonadio de la prisión preventiva y el desafuero de CFK, que acababa de ser electa senadora de la Nación.
Bonadío, llamado por Cristina Fernández "el pistolero" porque en 2001 había matado a dos ladrones, y solía practicar en un campo de tiro con Rodolfo Galimberti, el exjuez Gabriel Cavallo y el ex canciller Rafael Bielsa, iba por el tercer procesamiento contra la exmandataria: causa Los Sauces, dólar futuro y memorándum con Irán.
Probablemente sabía que en el Senado el bloque encabezado por Miguel Ángel Pichetto iba a aplicar la "doctrina Menem", consistente en no desaforar a un senador aunque estuviera procesado o condenado en primera instancia, siempre que no existiera sentencia firme de la Corte, pero no le importó: el magistrado de la servilleta, con 60 años de edad y 43 de aportes, ya había empezado en la Anses los trámites para su jubilación.
Al final de 2017 quedaron 9 kirchneristas presos: aparte de los mencionados, el exsecretario de Transporte, Ricardo Jaime; el exsecretario de Obra Pública, José López; el empresario Lázaro Báez; el exjefe del Ejército, César Milani; el exsubsecretario de Coordinación y Control Gestión del Ministerio Planificación, Roberto Baratta; Víctor Manzanares, histórico contador de la familia Kirchner; Claudio Minicelli, cuñado de De Vido imputado en la causa de la Mafia de los Contenedores.
Pero también pasó algo en esos días: el 15 de noviembre desapareció el submarino ARA San Juan mientras realizaba maniobras en el Océano Atlántico a 200 kilómetros de la costa de Chubut, a la altura de Comodoro Rivadavia. La noticia recién se dio a conocer dos días después, y todavía tardó una semana en convertirse en tragedia nacional, mientras se movilizaban desde distintos países embarcaciones y equipos para barrer el lecho marino y hallar la nave siniestrada, lo que al momento de la publicación de este informe no había ocurrido. Todavía hoy, formalmente, los 44 tripulantes del ARA San Juan son 44 desaparecidos. El presidente Macri, casi "de amianto" ante cada problema nacional, acusó el golpe, porque por primera vez recibía críticas desde un histórico aliado de la derecha: las fuerzas armadas.
A REFORMAR
El triunfo de Cambiemos en las legislativas nacionales tenía un objetivo: materializar una serie de profundas reformas en el sistema impositivo, laboral y previsional, que el presidente Mauricio Macri compartió someramente con todos los gobernadores en un encuentro en el que pidió acordar "consensos básicos".
Uno a uno los mandatarios fueron aceptando las condiciones del acuerdo, y luego intentaron convencer a sus legisladores de que acompañaran esas propuestas en el Parlamento, algo que para el caso de Chaco sería difícil en el Senado, con los kirchneristas Eduardo Aguilar y Marín Pilatti Vergara representando a la provincia, y bastante difícil en Diputados, con las legisladoras K María Lucila Masin y Analía Rach Quiroga en sus bancas hasta 2019. Pero no tanto con Elda Pértile y Juan Mosqueda, quienes habían encabezado la lista del peppismo y a fin de cuentas terminaron avalando (Mosqueda con su voto a favor; Pértile con su abstención; ambos bajando a dar quórum) la polémica reforma previsional que suponía el "ahorro" para el Estado nacional de unos $ 100.000 millones de pesos de la caja de los jubilados, sobre la base de una fórmula de cálculo nueva para las jubilaciones, así como para la Asignación Universal por Hijo.
La sesión para el tratamiento de esa reforma (la primera y más impopular de todas) se cayó a raíz de los incidentes que se estaban produciendo alrededor del Congreso. No obstante, pocos días después se pudo concretar, y en medio de violentos enfrentamientos entre manifestantes y las fuerzas de seguridad, de madrugada, se aprobó el proyecto oficial.
Pero el año aún no termina. El nuevo modelo de país que propone Mauricio Macri, de claro corte neoliberal, viene ganando por las buenas, es decir, con las mismas herramientas con las que años atrás el kirchnerismo impuso su modelo: las de las democracia. Es cierto que la persecución denunciada por el Grupo Clarín durante los años K no redundaba, como hoy, en opositores presos; es verdad que en los años K el grupo Clarín y toda la llamada "prensa hegemónica" y sus satélites formaban parte de la oposición, y que hoy son los arietes del oficialismo. Pero también es cierto que las elecciones hay que ganarlas, y la dispersión y confusión de la actual oposición no son responsabilidad de Mauricio Macri, y alimentan sin que nadie los obligue el éxito coyuntural del oficialismo. Que Dios y la Patria se los demanden.