La Iglesia católica celebra la fiesta de San Francisco de Asís

La Iglesia católica celebra hoy la fiesta de San Francisco de Asís, quien fundó la Orden de los Frailes Menores (los franciscanos) y quien decía "conozco a Cristo pobre y crucificado, y eso me basta".

San Francisco nació en Asís (Italia) del 1182, en una familia acomodada, tenía mucho dinero y lo gastaba con ostentación, sólo se interesaba por "gozar la vida".

En su juventud se fue a la guerra y es tomado prisionero, luego de ser liberado cae constantemente enfermo hasta que escuchó una voz que le exhortó a "servir al amo y no al siervo".

Retornó a su casa y con la oración fue entendiendo que Dios quería algo más de él por lo que comenzó a visitar y servir a los enfermos y hasta regalar sus ropas o el dinero; de esta manera desarrollaba su espíritu de pobreza, humildad y compasión.

Cierto día, mientras oraba en la Iglesia de San Damián, le pareció que el crucifijo le repitió tres veces: "Francisco, repara mi casa, pues ya ves que está en ruinas".

Entonces, creyendo que se le pedía que reparase el templo físico, fue, vendió los vestidos de la tienda de su padre, llevó el dinero al párroco y le pidió vivir ahí: Después entendería que era Jesús el que le pedía que reparara la Iglesia cristiana donde había corrupción.

El presbítero aceptó que se quedara, pero no el dinero; su padre lo buscó, lo golpeó furiosamente y, al ver que su hijo no quería regresar a casa, le exigió el dinero; Francisco, ante el consejo del Obispo, le devolvió hasta la ropa que llevaba encima.

Más adelante ayudó a reconstruir la Iglesia de San Damián y de San Pedro; con el tiempo se trasladó una capillita llamada Porciúncula, la cual reparó y se quedó allí a vivir.

Por los caminos solía saludar diciendo: "La paz del Señor sea contigo" y explicaba que amaba a la "Dama pobreza"; luego recibió todos los estigmas de Cristo.

Su radicalidad de vida fue atrayendo a algunos que querían hacerse sus discípulos que llegaron, en esa época, a ser 5.000 y es así que en 1210 Francisco redactó una breve regla y junto a sus amigos se fue a Roma, donde obtuvieron la aprobación.

El Santo hizo de la pobreza el fundamento de su orden y el amor a la pobreza se manifestaba en la manera de vestirse, los utensilios que empleaban y los actos y a pesar de todo, siempre se les veía alegres y contentos.

Su humildad no era un desprecio sentimental de sí mismo, sino en la convicción de que "ante los ojos de Dios el hombre vale por lo que es y no más".

"Hay muchos que tienen por costumbre multiplicar plegarias y prácticas devotas, afligiendo sus cuerpos con numerosos ayunos y abstinencias; pero con una sola palabrita que les suena injuriosa a su persona o por cualquier cosa que se les quita, enseguida se ofenden e irritan. Estos no son pobres de espíritu, porque el que es verdaderamente pobre de espíritu, se aborrece a sí mismo y ama a los que le golpean en la mejilla", decía.

Considerándose indigno, llegó sólo a recibir el diaconado, nunca fue sacerdote, y dio a su Orden el nombre de frailes menores porque quería que sus hermanos fueran los siervos de todos y buscasen siempre los sitios más humildes.

Se le atribuye haber comenzado la tradición del pesebre con el Divino Niño Jesús, José y María, los pastores y animales de Belén que se mantiene hasta nuestros días y murió el 3 de octubre de 1226, recordó la agencia Aci Prensa.